第1章交通高峰、理性婴儿及其他11 △◆z▲ 假设购物者各不相同,只有少数人知道3号台的收款员收款速度比其 他人快两倍,有经验的人就会去排3号台的队。虽然3号台的队现在比其 他队都长,但仍然会更快。而那些没有经验的人却直到3号台的队与其他 队同样长时才会排进来。有经验的人(还有一些排在3号台的队中没有经 验的走运者)比其他人的速度快两倍。 消息传开,有经验的人数也会增加。最终,有相当多的人会加入到 这一行列。由于人数还在不断增加,3号台的队开始变长。当3号台的队 是其他队长度的3倍时,有经验的人本应得到的益处就会消失,这个队也 就不会再有人加进来了。 在本例中,还有一个隐含的假设,那就是购物者都想尽快地从商店 里出来。假设商店(如威斯特伍德个体摊販市场)实际上也是当地的社 交中心,人们排在长长的队里,与亲朋好友谈论着家长里短,同时还结 交一些新朋友,此种情形下,由于人们并不想立刻离去,因此,他们也 不会尽力去寻找最短的队来排。可见,前述论点在此就讲不通了。 令人沮丧的交通高峰时间 当交通出现拥堵时,你总会觉得自己所处的行车道特别慢,你也许 会将车驶进另一个车道。不料几分钟后,一辆破旧的蓝色轻型货车又超 过了你,而就在刚才,这辆破车在你原来所行驶的车道上还排在你的后 面 改换车道的策略固然能成功,却并非屡试不爽。究其原因,请思考 下,其他人实际上也在寻找能行驶得更快的车道——而且,往快车道 行驶的车也会降低该车道的行驶速度,这就好像在超市大家都去排最短 的队,最后也会把短队变成长队一样。一巨平衡,所有车道上的车速都 会是同样的慢。 再作更深人的分析还可看出,不断地改变车道,其代价可能是神经 紧张、汽车防护装置被撞凹等。就平均情况来说,如果每个人都具有理 性,那么,在改变车道的过程中,在提高速度方面多少还是能够受益的。 如果没有受益,也就不会有人愿意这样做,上述过程也就不会起作用了
12弗里德曼的生活经济学 A◆ 对改变车道的人来说,得到的益处·定要等于听付出的成4—改变车道 对他们来说仅仅是抵消了所遇到的麻烦,如果得不偿失,他就不会改变 车道;如果得多失少,其他人也会群起而效尤的 更重要的应用 医生能挣很多钱,一名医生在当医学院学生和实习大夫期间要经过 很多年的艰苦学习,这两件事其实并不是没有联系的。不同职业的报酬 与排队购物和改变行车道的过程具有异曲同L之妙。在选择职业时,要 问清什么职业报酬最高是不够的。事实上,某个职业的报酬更好,往往 在其他方面明显也会不太称心如意,如更具风险性、不舒适性,或者是 进人该行业就得要投入更多等。如果不是这样的话,每个人都会涌向这 个职业,从而使该职业的报酬变低。正确的提法应是,与其他作类似选 择的人相比,你特别适合干哪一个职业。这就好比是按照自己汽车的车 况来决定是否改变行车道,或者根据你所买商品的多少来决定是否寻找 更短的队。 与排长队、变换行车道同样的情形还有股票市场。股市中有一种十分 有效的市场假设:股票价格反映的是关于上市公司的所有公开信息(如果 买入明显有利,那么谁又会卖呢),因此,你也许能省下一笔雇用投资分 析人士的费用,并通过玩飞镖游戏就能在《华尔街日报》(Wal!ret Journal)上挑选股票(指当股市牛气冲天时,股民通过投飞镖随便购买 股票都能赚钱——译者注)。 你现在知道为什么这一假设在某种程度上是正确的,而在某种程度 上却是错误的。如果这一假设完全正确,那么,投资入就会忽视有关上 市公司的信息——也就不会有任何东西可以使市场保持效率。股票的实 际价格必须要恰到好处地偏离其应有的价值,使入们感觉值得花时间计 算出股票应有的价值,并根据情况进行交易。 在高速公路改变行车道的人可能车已经被撞凹,保持市场高效的入 必然知道内部信息,或者在大笔交易方面有很多经验。如果你不是这种 入,那么就请别参与飞镖游戏
第]章交通高峰、理性婴儿及其他13 △◆▲ 这些例子(经济均衡)的逻辑结构将会在本书中反复出现。一旦你 清楚地理解了超市的队伍什么时候、为什么是同样长短,理解什么时候、 为什么在高速公路上的各个车道行车速度都一样快,理解为什么、在什 么情况下这些情况不是上述那样,你就已经在自已的头脑中添加了一些 新内容,即经济学中的一些最有用的概念。如果你显然是第一次阅读经 济学的知识(或者即使是第二次)就能有这样的理解,那么,在职业选 择中,你应该认真考虑成为一名经济学家的可能性。 未经思考的理性行为:生物进化论的题外话 进化论的发明者将其研究工作部分地建立在古典经济学家思路的基 础上。这不只是历史的造化,虽然经济学和生物进化论关注的事物各不 相同,但两个领域的逻辑结构却非常相像。经济学家希望人们能弄明白 如何才能实现自己的目标,但不关心人们具体怎样去实现目标。进化论 生物学家则希望基因(能控制我们身体结构遗传因素的基本单位)能塑 造这样一类动物,这种动物的结构和行为可以使其繁殖成功的能力实现 最大化,但他们却并不特别关注基因控制有机体的生物化学机理的细节 内容。在这两个领域,出现了类似的模式:个人利益与群体利益之间的 冲突类似于基因和物种之间的利益冲突。 我最欣赏的例子是费希尔(R.A. Fisher)爵士对所观察到的性别比 例的解释。在很多物种中,包括人类,我们生男孩和生女孩的数量大体 上是相等的。为了物种的繁衍,一个雄性足以能使众多的雌性受孕,其 中的原因至今未明。然而,物种的性别比例却能保持平衡,即使是鹿类 这样的物种也是如此,因为在鹿类中,只有很少量的雄鹿才有成功的繁 殖能力。为什么? 请想像一下与现实情形相反的情况,假设每一代有2/3的数量是雌 性。由于适合做母亲的数量是父亲的2倍,而每个小孩却只有一个父亲 和一个母亲,因此,平均每个雄性的子女数量必须要比每个雌性的子 女数量多两倍。如果某对夫妇有一个儿子,那么平均算下来,这对夫 妇就会比有一个女儿的另一对夫妇多两倍的子孙。由于生男孩的夫妇
14弗里德曼的生活经济学 X▲ 有着更多的后代,因此就会有更多的人口成为他们的后裔,并有了他 们的基因——包括有儿子的基因。生育男性后代的基因会增加人口, 这一过程一直持续到男女的数量相等。如果我们开始时的比例要么高 于、要么低于男女比例相等,那么,情形就一定会向着性别平衡的方 向发展 我忽略了可能会存在的…些细节情况,比如生育和养育男女孩子的 不同成本。也许,这样做会使上述论点复杂化。然而,即使这种简单的 分析模式,通过对微小生物体理性行为的分析,来解释某种我们从周围 世界所观察到的规律性也是非常成功的。基因固然不能思考,然而,在 本例中和许多其他情况中,基因的行为就好像它们对自己如何最大程度 地繁衍,如何生生不息进行了仔细计算似的。 思考题 在与一位系主任交谈时,我说,过去我实在是太心不在焉 了,光在那一年,我就有两三次没有参加系里召开的会。我希 望他能想办法提醒我什么时候该去什么地方开会。他答道,只 要是由他负责召开的会议,他就能解决这一问题。他确信,每 次会议总安排些美味的巧克力点心,我肯定不会忘记参加这样 的会议。他的方法果然很奏效。 难道这就是根据我的兴趣来选择是否要记住参加会议的绝 招吗? 参考书目 为了更好地介绍基因经济学,我推荐理查德·道金斯( Richard Dawkins)揆写的 The se/ fish gene( New York: Oxford University Press 1976)。 有关战争经济学更为广泛的研讨内容,请参考我的文章“The Economics of war”,收录在」·E·普尔诺尔(J.E. Pournelle)编辑的 Blood and Iron p( New York: Tom Doherty Associates, 1984 )0 想要了解有关战争经济分析的各种不同应用情况,请阅读唐纳德
第!章交通高峰、理性婴儿及其他15 △◆X▲ W·恩格斯( Donald w. Engels)的A! xander the Great and the logistics of the Macedonian Army( Berkeley: University of California Press, 1978)o 该书作者分析了亚历山大的战争,他忽略所有的战役,只讨论保存大部 队实力的解决方法。饥渴交加如同刀枪一样,照样能置人于死地