ⅣV弗里德曼的生活经济学 ▲◆▲ 第14章分配问题:分配给谁?分配多少?为什么?209 第四部分替代伦理学:经济学家如同法官 第15章观点总结231 第16章什么是效率?243 第17章不尽如人意的调控263 第18章市场失灵:为什么不是每个人都幸福、富有、睿 智和已婚279 第五部分应用:常规和非常规 第19章法律与香肠:政治市场301 第20章理性罪犯和蓄意事故:法律经济学和违法经 济学319 第21章爱情和婚姻经济学339 结束语
第一部分 既有益又有趣的经济学
第上章交通高峰、理性婴儿及其他3 △◆￥▲ 第1章 交通高峰、理性婴儿及其他 在大多数人看来,经济学既枯燥又乏味,它充斥着大量的统计数字 和专业术语。人们普遍认为,经济学主要与货币有关,它所要解决的问 题面十分狭窄(却很重要)。但是,对经济学家们来说,经济学理论则是 种强大的工具,它有助于人们理解军队为什么要撤退,选民为什么对 投票选举缺乏热情,离婚率为什么会出现上升等问题。另外,经济学还 有助于人们理解诸如无须采取突击性做法就可解决一些实际问题的情况。 经济学的主题内容并不是货币,而是理性—一其内涵,尤其是其隐而不 彰的内涵,就是人们理性地采取行动的事实。更正式的说法是: 经济学是理解人们行为的方法,它源自这样一种假设:人人不仅有 自己的目标,而且还会主动选择正确的方式以实现这些目标。 ‘经济学中的理性”会使人联想起按部就班、不讲情面的计算器,也 许还会联想起一板一眼的《星际迷航》( ar trek)中的太空人史波克先 生。但是,经济学并不是虚无飘渺的,其假设所描述的是人们的行为, 而不是人们的想法。如果为了做好某事而非要先把一切都搞得明白透彻 那么,恐怕人们连走路也学不会——就好像步行机器人只有经过编程才 能走路那样。我们不仅会通过逻辑分析来学习,而且还会通过感觉、反 馈和直觉体验等复杂过程来学习。 除了对行为方式进行逻辑分析,有许多方法可使自己的行为具有 理性。比如,不管人们是否进行了逻辑推理,为了生存,人们必须要
4弗里德曼的生活经济学 △◆▲ 吃饭。如果你什么都不吃,就不可能坚持太久,等不到经济学家们来 分析你的行为。因此,人的进化也是理性行为的一个根源。通过反复 实验,从失败中找出解决办法则是另一个根源。我从来没有在我的计 算机上查阅过圣克拉拉郡的地图,但是,我却知道从自己的办公室到 家的最近路线。 还有一个类似的例子,虽然其所作所为没有经过理性分析.但却颇 具理智。请观察一下婴儿的情形。婴儿在实现其目标过程中只有一种工 具,当他饿了或尿床了时,就会大声哭闹,这种行为就会刺激附近的大 人赶快过来处理问题。我怀疑宝贝儿的这种做法是因其对所处情形作了 逻辑思考——他们采取行动很可能是为了实现其最终日的。 婴儿具有理性,猫也如此。比如,你本该抚摩一下自已的爱猫,可 你却全神贯注地只顾埋头阅读报纸,这时,猫就会躺到你的报纸上,用 这样的方法来解决这一问题。我不知道如此策略是猫心中盘算的结果, 还是通过反复体验,从不断的失败中找出的解决办法。不过,这种方法 倒很灵验。 为了深人了解经济学,我们不仅要假设人们具有不同的日标,而且 还要假设这些目标都比较简单。没有这样的假设,经济学就会变成一门 空洞的理论。任何行为,无论多么荒诞不经,都可以通过行为本身就是 目的的假设来加以解释。为什么我在桌子上倒立,用两个脚指头夹着 张燃烧着的1000美元汇票?我就是想要在桌子上倒立,用两个脚指头夹 着一张燃烧着的1000美元汇票。 为什么经济学能起一定作用? 经济学是基于这样的假设:人们都有一些适度的目标,而且还会选 择正确的方式来实现这些目标。这两种假设虽然未必正确,但是很有用 假设某人的行为有一半次数是理性的。由于通常只有一种正确的做 事方法,但错误的方法却有许多种,因此,理性的行为是可以预期的, 而非理性行为则是无法预期的。如果假设人们是理性的,我们就可以有 半次数能正确地预期人的行为——一很可能是以偏概全,但总比什么预
第1章交通高峰、理性婴儿及其他5 ◆X 期都没有要强多了。如果我能在跑马场预期比赛结果,我就将会成为一 名巨富。 有一年夏天,一位同事问我,为什么我没有买一张停车证。我答道, 由于没有合适的停车位,我才只好骑车。他认为我言行不一:作为一名 信奉理性的人,不管停车条件如何,我都应该能在开车与骑车锻炼之间 作出正确的选择。我的反应是,理性是我对其他人的一种假设。我对自 己很了解,以致我对自己非理性做法的结果也能作出估计。至于众多同 事,我对他们的了解则很少,因此,理性就是最好的一种可以利用的预 见性假设。 作出理性假设的第一个原因是:理性假没往往比其他假设都能更好 地预期人的行为。 第二个原因是:当对市场或大众进行预测时,重要的并不是单个人 的行为,而是许多人的总体行为。如果非理性的行为是随机出现的,那 么,我们所观察的则是一种平均效果。 第三个原因是:我们经常并不是与一批随机遇到的人在打交道,而 是与那些经过选择的、起着特定作用的人们在打交道。如果公司随机挑 选CEO,那么,比尔·盖茨也许仍然还只是个编程人员,微软公司很可 能在盈利最大化方面比实际做得要糟糕得多。但是,那些并不想利润最 大化的人,或者是那些不知道如何才能使利润最大化的人,是不可能得 到CEO这份工作的。郊果他们得到了这份工作,也许这是遗传的造化, 但他们不可能长久保住这个职位。如果他们得以保住这个职位,他们的 公司很可能会走向倒闭。因此,可以放心地假设那些经营着公司的人们 都知道自己正在干些升么一这是从总体上或平均角度来说的。由于损 失钱财的公司最终会倒闭,理性的利润最大化的假设被证明是一种相当 不错的预测和解释公司行为的方法。 同样的争论也适用于股票市场。那些总是被股票套住的人很快就 会变得一贫如洗,没法再进行一博。而那些总能买到牛股的人,就会 有越来越多属于自己的钱,常常也包括其他人的钱,用来进行冒险。 因此,信息灵通的投资者会对市场构成影响,这与他们的人数不成比 例