數學史和數學教育： 個人的經驗和看法 蕭文強 1.我怎樣跑進數學史打轉？ 啓發。漸漸我不罩爲備髁而看書了，後來它更 成爲一種學習興趣，至今不减分毫。更想不到 1974年夏，我在美國一所大學裡教書。 的，這種興趣竟然孕育了一種鼓舞，不只使 有一天系主任匆匆跑來告訢我有位同事摔倒 我對數學的整體認識得到提高，還使我對數 斷了腿，得休養一段日子，叫我代他的髁。沒 學的信念和熱愛得到增強。看來，“苦差”竞成 有别的人願擔那門髁，當時我剛到任雨年，論 了“優差”呢！ 年資乃最淺，“苦差”自然落在我的屑上！爲什 麼沒有人願擔那門髁呢？原來那門“數 2.誰需要數學史？ 學欣賞”髁雖然名字漂亮動聽，實則是一門 專爲非理工科學生而設的數學髁，好襄學生 “誰需要數學史？”和“誰需要數學史！” 取得足夠學分以滿足通識致育的要求，把它 表明了雨種不同的態度，前者意味開放的探 稱作“厭惡數學的人被迫上的數學髁”，或更 討，後者意味既定的否定看法。歸根結底，這 贴切第一天上髁，一百五十多位學生劈頭便 雨種不同的態度，其實反映了不同的“數學 嚷：“我又不需要使用數學，爲什麼要學習數 觀”，在第四節我們要回到這一點。暂時 學？”頓時合我啞口無言！但這也合我首次從一 讓我們開門見山，臚列一些運用數學史於 個不需要使用數學作爲工具的人的眼光去想 數學教學的理由和方法。這些觀點散見諸爲 這個問題。（過了四年後，我眞的寫了一本小 數不算太少的中西文章，恕我不一一列明出 書，書名就叫做《爲什麼要學習數學？》，記下 處了。以下的總結，取材自J.Fauvel的文 了當時我的初步看法。) 章“Using History in Mathematics Edu- 爲了應付“苦差”，在九月開髁前我“惡 cation”(f刊於For the Learning of Math- 補”一番，拼命讀書做筆記，又反覆思量。經 ematics,Vol.11,No.2,1991,3-6), 我試把内容整理爲以下幾點。 過消化大量材料後，我認藏到哲學的省思和 歷史的省思的重要，尤其從數學史獲得不少 運用數學史於數學教育的理由：
數學史和數學教育: 個人的經驗和看法 蕭文強 1. 我怎樣跑進數學史打轉? 1974年夏, 我在美國一所大學裡教書。 有一天系主任匆匆跑來告訢我有位同事摔倒 斷了腿, 得休養一段日子, 叫我代他的課。 沒 有別的人願擔那門課, 當時我剛到任兩年, 論 年資乃最淺,“苦差”自然落在我的肩上!為什 麼沒有人願擔那門課呢? 原來那門 “數 學欣賞”課雖然名字漂亮動聽, 實則是一門 專為非理工科學生而設的數學課, 好讓學生 取得足夠學分以滿足通識教育的要求, 把它 稱作“厭惡數學的人被迫上的數學課”, 或更 貼切!第一天上課 ,一百五十多位學生劈頭便 嚷:“我又不需要使用數學, 為什麼要學習數 學?”頓時令我啞口無言!但這也令我首次從一 個不需要使用數學作為工具的人的眼光去想 這個問題。(過了四年後, 我真的寫了一本小 書, 書名就叫做 《為什麼要學習數學?》, 記下 了當時我的初步看法。) 為了應付“苦差”, 在九月開課前我“惡 補”一番, 拼命讀書做筆記, 又反覆思量。 經 過消化大量材料後, 我認識到哲學的省思和 歷史的省思的重要, 尤其從數學史獲得不少 啟發。 漸漸我不單為備課而看書了, 後來它更 成為一種學習興趣, 至今不減分毫。 更想不到 的, 這種興趣竟然孕育了一種鼓舞, 不只使 我對數學的整體認識得到提高, 還使我對數 學的信念和熱愛得到增強。 看來,“苦差”竟成 了“優差”呢! 2. 誰需要數學史? “誰需要數學史?”和“誰需要數學史!” 表明了兩種不同的態度, 前者意味開放的探 討 ,後者意味既定的否定看法。 歸根結底, 這 兩種不同的態度, 其實反映了不同的 “數學 觀” , 在第四節我們要回到這一點。 暫時, 讓我們開門見山, 臚列一些運用數學史於 數學教學的理由和方法。 這些觀點散見諸為 數不算太少的中西文章, 恕我不一一列明出 處了。 以下的總結, 取材自 J.Fauvel 的文 章“Using History in Mathematics Education”(刊於 For the Learning of Mathematics, Vol. 11, No. 2, 1991, 3-6頁), 我試把內容整理為以下幾點。 運用數學史於數學教育的理由: 1
2數學傅播十六卷三期民81年9月 (1)引發學智動機，從而使學生（及致師本人） 與其把以上逐點群加解釋，不如襄我從 保持對數學的興趣和熱情。 個人經驗中抽取一些事例，說明如何在教學 (2)爲數學平添“人情味”，使它易於親近。 上運用數學史。固然，這些個人的做法，可能 也使學生明白前人創業的艱辛，並且明白到 失諳片面，也可能流於主觀，但或許仍能起一 不應把自己碰到的學智困難歸咎於自己愚笨。 點参考作用吧。在下一節我只列舉在其中取 同時，敦師也可以從歷史發展中的絆脚石瞭 材的書本或文章，適當地加點按語。這束事例 解學生的學智困難，可以参考歷史發展作爲 是在不同的髁上運用，如果讀者感覺敍远上 計劃髁題安排的指引。（在這兒要提醒一點，參 比較散漫凌亂，還請原諒，並且請用一種多元 考歷史發展作爲指引，絕不等同完全按歷史 眼光看待它。這些事例也並不企圖包羅衆多 發展去講授，因爲眞正的歷史發展有時非常 的數學史參考材料，請讀者不要把它靦爲一 迂迴曲折，後人硯之，往往難以理解！) 張參考書目。 (3)瞭解數學思想發展過程，能增進理解。對 比古今，能更好明白現代理論和技巧的優點。 3.事例一束 (4)對數學整體有較全面的看法和認職。 (1)數學家畫像（在很多書本上都能找到） (⑤)渗透多元文化觀點，瞭解數學與社會發展 不少人提到數學史便想起人物、畫像、軼事。 的關係，並提供跨科合作的通識教育。 有些髁本標榜探用數學史也只限於加插一些 (6)數學史提供學生進一步探索的機會和素 數學家的畫像或小史。固然，這些有它的作 材。 用，但我們必須明白，歷史斷非一連串的名字 和畫像而已。 運用數學史於數學教育的方法： (1)在講髁中加插數學家的軼事和言行。 (2)E.T.Bell的“Men of Mathematics'” (2)開始講授某個數學槪念時，先介貂它的歷 (1937年，1965年再版) 史發展。 這本名著收錄了三十多位數學家的小傳，其 (3)以數學史上的名題及其解答去講授有關 中不乏多姿多彩的故事，能爲髁堂平添不少 的數學槪念，以數學史上的關键事例去說明 情趣。有些含寓意的故事，更能達致一本正經 有關的技巧方法，以數學史上的著名錯誤或 式說教未必能達致的效果。不過讀者要小心， 誤解去幫助學生克服學習困難。 這本通俗名著的内容，有些不一定翔實，容易 (4)利用原著數學文獻設計課堂智作。 以訛傳訛。 (5)指導學生製作富數學史興味的壁報、專題 (3)C.Reid的“Hilbert'”(1970年) 探討、特輯、甚至戲劇、錄像、·。 這本書並不單爲Hilbert立傅，還傳神地描 (6)在髁程内容裡渗透歷史發展觀點。 繪了十九世紀後牛期至二十世紀前本期德國 (7)以數學史作指引去設計整體髁程。 數學界的活動和氣氛。書裡沒有一點技術内 (⑧)講授數學史的髁。 容的討論，但每讀一逼我都獲盆一次。我甚至
2 數學傳播 十六卷三期 民81年9月 (1) 引發學習動機, 從而使學生(及教師本人) 保持對數學的興趣和熱情。 (2) 為數學平添“人情味”, 使它易於親近。 也使學生明白前人創業的艱辛, 並且明白到 不應把自己碰到的學習困難歸咎於自己愚笨。 同時, 教師也可以從歷史發展中的絆腳石瞭 解學生的學習困難, 可以參考歷史發展作為 計劃課題安排的指引。(在這兒要提醒一點, 參 考歷史發展作為指引, 絕不等同完全按歷史 發展去講授, 因為真正的歷史發展有時非常 迂迴曲折, 後人視之, 往往難以理解!) (3) 瞭解數學思想發展過程, 能增進理解。 對 比古今, 能更好明白現代理論和技巧的優點。 (4) 對數學整體有較全面的看法和認識。 (5) 滲透多元文化觀點, 瞭解數學與社會發展 的關係, 並提供跨科合作的通識教育。 (6) 數學史提供學生進一步探索的機會和素 材。 運用數學史於數學教育的方法: (1) 在講課中加插數學家的軼事和言行。 (2) 開始講授某個數學概念時, 先介紹它的歷 史發展。 (3) 以數學史上的名題及其解答去講授有關 的數學概念, 以數學史上的關鍵事例去說明 有關的技巧方法, 以數學史上的著名錯誤或 誤解去幫助學生克服學習困難。 (4) 利用原著數學文獻設計課堂習作。 (5) 指導學生製作富數學史興味的壁報、 專題 探討、 特輯、 甚至戲劇、 錄像、· · ·。 (6) 在課程內容裡滲透歷史發展觀點。 (7) 以數學史作指引去設計整體課程。 (8) 講授數學史的課。 與其把以上逐點詳加解釋, 不如讓我從 個人經驗中抽取一些事例, 說明如何在教學 上運用數學史。 固然, 這些個人的做法, 可能 失諸片面, 也可能流於主觀, 但或許仍能起一 點參考作用吧。 在下一節我只列舉在其中取 材的書本或文章, 適當地加點按語。 這束事例 是在不同的課上運用, 如果讀者感覺敘述上 比較散漫凌亂, 還請原諒, 並且請用一種多元 眼光看待它。 這些事例也並不企圖包羅眾多 的數學史參考材料, 請讀者不要把它視為一 張參考書目。 3. 事例一束 (1) 數學家畫像 (在很多書本上都能找到) 不少人提到數學史便想起人物、 畫像、 軼事。 有些課本標榜採用數學史也只限於加插一些 數學家的畫像或小史。 固然, 這些有它的作 用, 但我們必須明白, 歷史斷非一連串的名字 和畫像而已。 (2) E. T. Bell 的“Men of Mathematics” (1937年, 1965年再版) 這本名著收錄了三十多位數學家的小傳, 其 中不乏多姿多彩的故事, 能為課堂平添不少 情趣。 有些含寓意的故事, 更能達致一本正經 式說教未必能達致的效果。 不過讀者要小心, 這本通俗名著的內容, 有些不一定翔實, 容易 以訛傳訛。 (3) C. Reid 的“Hilbert”(1970年) 這本書並不單為 Hilbert 立傳, 還傳神地描 繪了十九世紀後半期至二十世紀前本期德國 數學界的活動和氣氛。 書裡沒有一點技術內 容的討論, 但每讀一遍我都獲益一次。 我甚至
數學史和數學致育：個人的經驗和看法3 願意推薦它爲一本每位對數學有興趣的人必 以下機種是古代東方數學通史，可補充 讀之書！ 通常西方數學史書簡略了的部份。 以上三種可歸作一類，跟著的機種可歸 (10)O.Neugebauer的“The Exact Sci- 作另一類，我管叫它們數學通史。 ences in Antiquity”(1957年二版，1969年 (4)F.Cajori的“History of Mathemat- 再版) ics”(1893年，1919年二版，1980年再版) 作者基於1947年康乃爾大學通俗講座寫成 此書，丙容包括古代埃及、巴比倫、希臘的數 (5)D.E.Smith的“History of Mathe- 學史和天文學史，乃作者本人的研究專長。 matics”(1925年，1958年再版) (11)錢寶琮的《中國數學史》(1964年) (6)C.B.Boyer的“A History of Mathe- matics”(1968年，1989年二版) (12)G.G.Joseph"The Crest of the 上雨本數學通史較舊，這本較新。它是一本材 Peacock”(1991年) 料豐富而且很好讀的數學通史，適宜讓學生 這本書的副題名“數學的非西歐根源”，由此 自己閱讀。如果一位數學教師只願購買一本 可知它的内容強調那一方面了。 數學史參考書放在案頭，我會介貂這一本。 下面一種可謂獨樹一幟.是記録大全式 (7)M.Kline的“Mathematical Thought 的典型鉅著。 From Ancient to Modern Times"(1972 (I3)L.E.Dickson的“History of the 年) Theory of Numbers,Vol.I,II,III" 這是一本非常群盡的數學通史，著眼點在於 (1919-1923年) 數學内容，適合專修數學的人。全書偏重近代 這本書並不適宜用作閱讀，只宜用作参考查 西歐數學，對東方古代數學只略提甚至完全 閱，在那方面大概沒有那本書的資料比它更 不提（例如中國古代數學），誠美中不足！ 齊全了。 (8)梁宗巨的《世界數學簡史》(1980年) 以下機種屬專題數學史研究的著作，各 這本書收集了不少關於中西數學名詞的由來， 具特色。 十分有用，在别的書本不常找到這些資料。 (14)C.B.Boyer"The History of Cal- (9)鮑爾加爾斯基的《數學簡史》（中譯 culus and Its Conceptual Development" 本，1974年，1979年二版) (1949年，1959年再版) 這本蘇聯數學史致科書，比西方同類書本花 較多篇幅論及社會發展和數學發展的互動關 (15)W.R.Knorr的“The Evolution of 係。 the Euclidean Elements”(1975年)
數學史和數學教育: 個人的經驗和看法 3 願意推薦它為一本每位對數學有興趣的人必 讀之書! 以上三種可歸作一類, 跟著的幾種可歸 作另一類, 我管叫它們數學通史。 (4) F. Cajori 的“History of Mathematics” (1893年,1919年二版,1980年再版) (5) D. E. Smith 的“History of Mathematics”(1925年,1958年再版) (6) C. B. Boyer 的“A History of Mathematics”(1968年,1989年二版) 上兩本數學通史較舊, 這本較新。 它是一本材 料豐富而且很好讀的數學通史, 適宜讓學生 自己閱讀。 如果一位數學教師只願購買一本 數學史參考書放在案頭, 我會介紹這一本。 (7) M.Kline的“Mathematical Thought From Ancient to Modern Times”(1972 年) 這是一本非常詳盡的數學通史, 著眼點在於 數學內容, 適合專修數學的人。 全書偏重近代 西歐數學, 對東方古代數學只略提甚至完全 不提 (例如中國古代數學), 誠美中不足! (8) 梁宗巨的 《世界數學簡史》 (1980年) 這本書收集了不少關於中西數學名詞的由來, 十分有用, 在別的書本不常找到這些資料。 (9) 鮑爾加爾斯基的 《數學簡史》(中譯 本,1974年,1979年二版) 這本蘇聯數學史教科書, 比西方同類書本花 較多篇幅論及社會發展和數學發展的互動關 係。 以下幾種是古代東方數學通史, 可補充 通常西方數學史書簡略了的部份。 (10) O. Neugebauer 的 “The Exact Sciences in Antiquity” (1957年二版,1969年 再版) 作者基於 1947 年康乃爾大學通俗講座寫成 此書, 內容包括古代埃及、 巴比倫、 希臘的數 學史和天文學史, 乃作者本人的研究專長。 (11) 錢寶琮的 《中國數學史》 (1964年) (12) G. G. Joseph 的“The Crest of the Peacock” (1991年) 這本書的副題名“數學的非西歐根源”, 由此 可知它的內容強調那一方面了。 下面一種可謂獨樹一幟, 是記錄大全式 的典型鉅著。 (13) L. E. Dickson 的“History of the Theory of Numbers, Vol. I, II, III” (1919-1923年) 這本書並不適宜用作閱讀, 只宜用作參考查 閱, 在那方面大概沒有那本書的資料比它更 齊全了。 以下幾種屬專題數學史研究的著作, 各 具特色。 (14) C. B. Boyer 的“The History of Calculus and Its Conceptual Development” (1949年,1959年再版) (15) W. R. Knorr 的 “The Evolution of the Euclidean Elements” (1975年)
4數學傅播十六卷三期民81年9月 作者在書中提出新觀點，重新審視古代希臘 (2l)A.B.Chace的“The Rhind Math- 數學史。 ematical Papyrus'”(1927-1929年，1979年 (16)D.H.Fowler的文章Ratio in Early 再版) Greek Mathmeatics(Bulletin (New 有時單單望著這份最古老的數學文獻，已使 Series)of the American Mathematical 人發思古之幽情，景仰之心亦油然而生。 Society,Vol.1,NO.6,1979,807-846 (22)白尙恕的《九章算術注釋》(1983年) 頁) 《九章算術》乃我國古代的輝煌數學文獻，除 作者基於上述Knorr書中提出的新觀點，繼 了它的數學價值以外，更多添了一份民族自 續深入探討闡远。 豪。 (I7)J.W.Dauben的“Georg Cantor (23)T.L.Heath的“Euclid:The Thir- His Mathematics and Philosophy of the teen Books of the Element"(1908 Infinite”(1979年) 年，1925年二版，1956年再版) 這本以單一個數學家爲名的書並不僅是他的 除了原文和注釋外，全書還包含很多非常有 傅記而已，它的主要内容在於探尉一個重要 用的材料。 的數學思想的來源、發展和影響。 (24)L.Euler的文章Solutio Problema- (18)J.Luitzen的“Joseph Louville,.1809 tis and Geometriam Situs Pertinentis -1882:Master of Pure and Applied Math- (1736年，可見諸N.L.Biggs,E.K.Lloyd, ematics'”(1990年) R.J.Vilson的“Graph Theory:l736- 這本數學史專著，也是環繞一個數學家的工 1936”,1976年) 作，敍述他處於的那個時代的數學思想。 這篇分爲二十一節的文章，把七橋問題抽絲 (19)A.Weil的“Number Theory:An 剝繭，給出解答，還把解答推廣至一般情况 Approach Through History from Ham- ,可視作解難的典範。它也是圖論發展史上的 murapi to Legender'”(1984年) 一篇奐基性質論文，值得全文通讀。 這本是以數學內容爲主的數學史研究專著， 較適合專修數學的人。 (25)R.Dedekind的文章Continuity And Irrational Number(1872年，可見諸R. (20)H.Edwards的“Galois The- Dedekind的“Essays on the Theory of ory”(1984年) Numbers'”,1901年，1963年再版) 這是另一本以數學内容爲主的數學史研究專 這是另一篇值得由首至尾細讀玩味的原著， 著。 從中可以看到一個數學思想清清楚楚浮現出 跟著的幾種是原著數學文默及其注釋。 來
4 數學傳播 十六卷三期 民81年9月 作者在書中提出新觀點, 重新審視古代希臘 數學史。 (16) D. H. Fowler 的文章 Ratio in Early Greek Mathmeatics(刊於 Bulletin (New Series) of the American Mathematical Society, Vol. 1, NO. 6, 1979, 807-846 頁) 作者基於上述 Knorr 書中提出的新觀點, 繼 續深入探討闡述。 (17) J. W. Dauben 的 “Georg Cantor :His Mathematics and Philosophy of the Infinite” (1979年) 這本以單一個數學家為名的書並不僅是他的 傳記而已, 它的主要內容在於探討一個重要 的數學思想的來源、 發展和影響。 (18) J. L¨utzen 的 “Joseph Louville, 1809 -1882:Master of Pure and Applied Mathematics” (1990年) 這本數學史專著, 也是環繞一個數學家的工 作, 敘述他處於的那個時代的數學思想。 (19) A. Weil 的 “Number Theory : An Approach Through History from Hammurapi to Legender” (1984年) 這本是以數學內容為主的數學史研究專著, 較適合專修數學的人。 (20) H. Edwards 的 “Galois Theory”(1984年) 這是另一本以數學內容為主的數學史研究專 著。 跟著的幾種是原著數學文獻及其注釋。 (21) A.B. Chace 的“The Rhind Mathematical Papyrus” (1927-1929年,1979年 再版) 有時單單望著這份最古老的數學文獻, 已使 人發思古之幽情, 景仰之心亦油然而生。 (22) 白尚恕的 《九章算術注釋》(1983年) 《九章算術》 乃我國古代的輝煌數學文獻, 除 了它的數學價值以外, 更多添了一份民族自 豪。 (23) T. L. Heath 的“Euclid :The Thirteen Books of the Element” (1908 年,1925年二版,1956年再版) 除了原文和注釋外, 全書還包含很多非常有 用的材料。 (24) L. Euler 的文章 Solutio Problematis and Geometriam Situs Pertinentis ” (1736年, 可見諸 N. L. Biggs, E. K. Lloyd, R. J. Wilson 的“Graph Theory :1736- 1936”, 1976年) 這篇分為二十一節的文章, 把七橋問題抽絲 剝繭 , 給出解答, 還把解答推廣至一般情況 ,可視作解難的典範。 它也是圖論發展史上的 一篇奠基性質論文, 值得全文通讀。 (25) R. Dedekind 的文章 Continuity And Irrational Number (1872年, 可見諸 R. Dedekind 的“Essays on the Theory of Numbers”, 1901年,1963 年再版) 這是另一篇值得由首至尾細讀玩味的原著, 從中可以看到一個數學思想清清楚楚浮現出 來
數學史和數學教育：個人的經驗和看法5 (26)D.Hilbert的演講文稿Mathematical (1976年) Pro-blems(1900年，譯文f刊登於Bulletin 全書以多面體的Euler-Descartes公式爲主 of the American Mathematical Society, 線，嗣远作者的數學哲學觀點。書中充滿發人 Vol.8,1902,437-479頁) 深省的事例和問題。 這是一篇有名的歷史文獻，尤其開首和結尾 以下三種都是數學名家的書信。 很有意思，亦富文采。 (31)F.Bolyai和J.Bolyai父子之間的通 (27)H.Lebesgue的文章The Develop- 信（約1823年） ment of the Integral Concept(1926年， 在信上父親勒誠兒子不要耗費時間精力於平 可見諸R.Cal-inger編著的“Classics of 行公理這個問題上。而兒子卻回覆父親，他已 Mathematics”,1982年) 從一無所有創建了奇怪的新世界（指雙曲型 這篇小品由大師執筆，以通俗語言介貂他自 幾何)。父親的信凄婉動人，兒子的信激盪人 己的重要發現，可謂自身說法了。 心！ (28)Al-Khwarizimi的“Hisab Al-Jabr (32)A.Cayley寫給J.J.Sylvester的信 Wal-Mu-gabala'”(約830年，片衡可見諸 (1857年) D.J.Struik編著的“A Source Book in Cayley在信上解釋他剛獲得的一項成果，就 Mathematics 是今天稱作Cayley-Hamilton定理。在線 1200-1800”,1969年和J.Fauvel,J.Gray 性代數髁堂上我必展示這封信，由它開始講 編著的“The History of Mathematics::A 解。 Reader'”,1987年) “代數”英文詞的由來，便是源自這本書名的 (33)W.R.Hamilton寫給兒子的信（約 第二個字。這段故事可用作聯繁中學代數( 1865年) 方程式解法)和大學抽象代數的開端。 在信上Hamilton億远他發現四元數的經 過。 以下兩種，嚴格說來不算是數學史，但作 者的歷史眼光卻處處流露，使全書带有濃厚 最後幾種是粽合有關文獻經整理後得來 的歷史氣息。 的。 (29)G.Polya的“Mathematics and (34)Euclid的“Elements”卷一部份 Plausible Reasoning'”(1954年) 介貂平行公理和其他定理的關係，作爲介貂 從數學家的角度討論數學思想方式，這是最 非歐幾何的引子。非歐幾何的發現是數學史 好的書。 上影響深遠的一椿大事，值得在課上討論。 (30)I.Lakatos的“Proofs and Refuta- (35)Euclid的“Elements”卷七部份和《九 tions'” 章算術》卷一部份
數學史和數學教育: 個人的經驗和看法 5 (26) D. Hilbert 的演講文稿 Mathematical Pro- blems (1900年, 譯文刊登於 Bulletin of the American Mathematical Society, Vol. 8, 1902, 437-479 頁) 這是一篇有名的歷史文獻, 尤其開首和結尾 很有意思, 亦富文采。 (27) H. Lebesgue 的文章 The Development of the Integral Concept ( 1926年, 可見諸 R. Cal- inger 編著的“Classics of Mathematics”,1982年) 這篇小品由大師執筆, 以通俗語言介紹他自 己的重要發現, 可謂自身說法了。 (28) Al-Khwarizimi 的 “Hisab Al-Jabr Wal-Mu -qabala” (約 830年, 片斷可見諸 D. J. Struik 編著的 “A Source Book in Mathematics : 1200 -1800”,1969 年和 J. Fauvel, J. Gray 編著的“The History of Mathematics: A Reader”,1987年) “代數”英文詞的由來, 便是源自這本書名的 第二個字。 這段故事可用作聯繫中學代數 ( 方程式解法) 和大學抽象代數的開端。 以下兩種, 嚴格說來不算是數學史, 但作 者的歷史眼光卻處處流露, 使全書帶有濃厚 的歷史氣息。 (29) G. P´olya 的 “Mathematics and Plausible Reasoning” (1954年) 從數學家的角度討論數學思想方式, 這是最 好的書。 (30) I. Lakatos 的“Proofs and Refutations” (1976年) 全書以多面體的 Euler-Descartes 公式為主 線, 闡述作者的數學哲學觀點。 書中充滿發人 深省的事例和問題。 以下三種都是數學名家的書信。 (31) F. Bolyai 和 J. Bolyai 父子之間的通 信 (約 1823年) 在信上父親勸誡兒子不要耗費時間精力於平 行公理這個問題上。 而兒子卻回覆父親, 他已 從一無所有創建了奇怪的新世界 (指雙曲型 幾何)。 父親的信淒婉動人, 兒子的信激盪人 心 ! (32) A. Cayley 寫給 J. J. Sylvester 的信 (1857年) Cayley 在信上解釋他剛獲得的一項成果, 就 是今天稱作 Cayley-Hamilton 定理。 在線 性代數課堂上我必展示這封信, 由它開始講 解。 (33) W. R. Hamilton 寫給兒子的信 (約 1865年) 在信上 Hamilton 憶述他發現四元數的經 過。 最後幾種是綜合有關文獻經整理後得來 的。 (34) Euclid 的 “Elements” 卷一部份 介紹平行公理和其他定理的關係, 作為介紹 非歐幾何的引子。 非歐幾何的發現是數學史 上影響深遠的一樁大事, 值得在課上討論。 (35) Euclid 的“Elements” 卷七部份和 《九 章算術》 卷一部份