待，我们让他自由，安顿他在花厅里不去管他就成了。” 他的太太看他一眼，嘴唇微微动一下，可是她并没有说什 么，只对他笑了笑。他也含笑地看了看她。我看得出他们夫 妇间感情很好。 “虽说是你的老同学，黎先生究竟是客人啊，不好好招待 怎么行！”太太含笑地说，话是对他说的，她的眼睛却很大方地 望着我。 一张不算怎么长的瓜子脸，两只黑黑的大眼睛，鼻子不 低，嘴唇有点蒋，肩膀瘦削，腰身细，身材高高，她眼她的丈夫 站在一块儿，她的头刚达到他的眉峰。年纪不过二十三四，脸 上常常带笑意，是一个可以亲近的、相当漂亮的女人。 “那么你快去照料把屋子给他收拾好。今晚上你自己动 手做几样菜，让我跟他痛快地喝儿杯酒，”朋友带笑地催他的 太太道。 “要你太太亲自做菜，真不敢当.”我连忙客气地插嘴 说。 “那么你就陪黎先生到上花厅去坐罢。你看黎先生来了 好半天，连茶也没有泡，”她带若歉意地对她的丈夫说，又对我 微微点一下头，便走向下花厅去了。老妈子早已进去，连那个 老听差老文也进去了，他手里抱着更多的东西。 16
令 “怎么样？你还是依我太太的话到上花厅去坐呢，还是就 坐在栏杆上面？不然我们在花园里头走走也好，”朋友带笑问 我道。 我们这时立在门廊左面-一段栏杆里。我背向着栏外的假 山，眼北却落在一面没有被窗帘掩住的玻璃窗上，穿过玻璃我 看见房内那些堆满线装书的书架，我知道这是朋友的戴书室， 不过我奇怪他会高兴读这些书。我忍不住问他：“怎么你现在 倒读起线装书来了？” 他笑了笑：“我有时倏无聊，也读一点。不过这全是杨家 的裁书，我是跟公馆一块儿买下来的。即使我不读，拿来做摆 设也好。” 他提起杨家，我马上想到那个小孩，我便在石栏上坐下 来，一面要求他：“你现在孩把杨家小孩的事情告诉我罢。你 知道多少，就说多少。” “你找到了材料吗？他跟你讲了些什么话？”他不回答我， 却反而问我道。 “他什么话都没有说。他要我纷他折枝茶花，他拿起来就 跑了，我没有办法拉住他，”我答道。 17
他伸手质了迷头发，便也在石栏上华下来。 “老实说，我知道的也不多。他是杨老三的儿子，杨家四 弟兄，老大死了儿年，其余三个好像都在省里，老二、老四做生 意相当赚钱。老三素来不务正业，是个出名的败家子，家产败 光了，听说后来人也死了。现在全靠他大儿子，就是那个小孩 的哥哥，在邮政局做事养活一房人。偏偏那个小孩又不争气， 一天不好好念书，常常跑到我这个花园里来折花。有天我还 看见他在我隔壁那个大仙祠门口跟讨饭的讲话。他跑进来， 我们赶他不走，就是赶走了他又会漓进来。不是他本事大，是 我那个看门的李老汉儿放他进来的。李老汉儿原是杨家的看 门头儿，塘说在杨家看门有二十几年了。杨老二把他荐给我。 我看他做事忠心，也不忍心多责备他。有一回我刚刚提了一 句，他就掉眼泪。有什么办法呢？他喜欢他旧主人，这也是人 之常情。祝且那个小孩手脚倒也干净，不偷我的东西。我要 是不看见也就让他去了。只是我那些底下人讨厌他，常常要 赶他出去。” “你知道的就只有这一点吗？我不懂他为什么常常跑到 这儿来拿花？他拿花做什么用？”我看见朋友闭了嘴，我的好 奇心没有得到满足，便追问道。 “我也不知道，”朋友不在意地摇摇头说，他没有想到我 对小孩的事情会发生这么大的兴趣。“也许李老汉儿知道多一 点，你将来可以跟他谈谈。而且我相信那个小孩一定会再来， 你也可以问他。” “不过你要答应我一件事：以后小孩再来，让我对付他，你 18
要吩附你的听差不干涉才好。” 朋友得意地笑了笑，点点头说：“我依你。你高兴怎么办 就怎么办罢。只是你将来找够材料写成书，应该让我第一个 拜读！” “我并不是为了写文章，我对那个小孩的事情的确感到兴 趣。我多少了解他·点。你知道我们家里从前也有个大花园， 后来也跟我们公馆一块儿卖掉了。我也想到那儿去肴看，”我 正经地说。 “那么你为什么不去看看？我还记得地方在署袜街。你 们公馆现在是哪一家在住？你打听过没有？只要知道住的是 谁，让我给你设法，包你进去，”朋友同情地、热心地说。 “我打听过了。卖了十六七年，换了儿个主人，已经翻造 过几次，现在是一家百货公司了，”我带点感伤地摇摇头说。 “我跟那个小孩一样，我也没有说过要卖房子，我也没有用过 一个卖房子得来的钱。是他们卖的，这个唯一可以使我记起 我幼年的东西也给他们毁掉了。” “这有什么难过：你将来另外买一所公馆，照样修一个花 园，不是一样吗？”朋友好心地安慰我。可是他的话在我听来 很不入耳。 我摇摇头，苦笑道：“我没有做富翁的福气，我也不想造这 个孽。” “你真是岂有此理！你是不是在骂我？”朋友站起来责备 我说，可是他脸上又现出笑容，我知道他并没有生我的气。 “这跟你有什么相干？我是指那些买了房子留给子孙去 19
卖掉的傻瓜，”我说着，我的气倒上来了。 “那么你可以放心，我不会把这个花园白白留给我儿子 的，”朋友说，他伸出右手，做了一个姿势，头品起来，眼里含 笑，好像在表示他有什么伟大的抱负似的。我没有作声。歇 了片刻他又说：“不要讲这些闲话了。石头上坐久了不舒服。 我们到下花厅去看看，昭华应该把屋子收拾好了。” 20