“还，”浓华碎了他一口。“你又不是聋子，为什么听不见？ 告诉你，你少神气点。你近来太没有规矩了。等一会儿我告 诉三爸打你。” “三姐，我实在没有听见。我下次再不敢这样。你不要告 诉爹好不好？”觉英带着满面狡诈的表情对淑华道歉似地说。 “我问你，你从哪儿来？三爸在做什么？”淑华看见觉英软 下来，她很得意，便问道。 “高忠偷了水阁里头的字画，”觉英卖弄似地说。他又侧 头看了觉民一眼，讥讽道：“二哥，你不要拉住我好不好？你老 哥子也真不嫌麻烦。”他对觉民动了动眼睛。 觉民不大高兴地松开手，觉英马上将身子一转，·纵身一 跳，就离开了他们有三四步的光景。他们惊愕地望着他。他 再一跳，便到了花园外门口。他对他们做了一个鬼脸，露出舌 头又缩回去。他得意地对他们说：“我不怕，你们尽管告诉爹。 讲什么规矩！我们公馆里头哪个配讲规矩？怪不得姑妈看不 惯不来了。没有一个人配管我。三姐，你放明白点，你将来横 竖不是高家的人。” “四弟，你说什么？看我撕掉你的嘴！”淑华生起气来大声 此道。 “三姐，我就说你！请你来撕罢。我正嫌有一张嘴多了好 些麻烦，”觉英嬉皮笑脸地说。 “好，我们去见三爸去！”淑华威胁地说。 “去就去！我难道还害怕？爹不会打我的。爹晓得打骂 都改不掉我的脾气，他反倒喜欢起我来了，”觉英挑战似地说。 21
他看见淑华站住不走，反而走下石阶，用话来激她：“去嘛，快 去嘛！哪个不去不算人！” 淑华气红了脸，竖起眉毛骂道：“真不要脸！我今天一定 要拉你去。三爸不打你，我自己也会打，我请二哥帮我打。”她 说着，就向觉英走去。觉英看见淑华真的走过来，快要走到他 面前。他忽然噗嗤一笑，转身就跑，连头也不回，一口气跑出 花园门外不见了。 “二哥，你看，有这样不要脸的人！三爸也不好好地打他 一顿，他有什么值得人喜欢的？”淑华又气又笑地对觉民说。 “打也没有用。他受的教育是这样。三爸不准他进学堂 读书，让他整天在家里鬼混。说是在书房里读书，你看他几 时在书房里坐过！二妹走后，三爸倒真的有点喜欢他。这样 一来更糟了。好好一个年轻人就这样地糟蹋了，”觉民感慨地 说。 “二哥，哪个要听你的长篇大论！你刚才也不帮我骂他几 句。三爸不喜欢二姐，倒喜欢他，真是瞎了眼睛！真气死人！ 我要把四弟打一顿才甘心，”淑华埋怨觉民说。 “走罢。多说他做什么！你打了他你自己倒痛快，不过又 该大哥倒楣。你要晓得二妹是女儿，四弟是儿子！”觉民带了 点不愉快的调子劝道。 “你说得不对，难道女儿就不是人？”淑华生气地驳了一 句，也就跟着觉民往前面走了。她一面走，一面在想，走了几 步，她忽然苦恼地说：“大哥真不该。什么事都给他揽去。东也 认错，西也陪礼，跟他不相干的事他也认错，弄得我们一举 22
动都不方便！” “你不晓得这就叫做‘作揖主义'。大哥说，靠了他这个 “作揖主义'我们这一房人才过得了安静日子，”觉民冷冷地说 着反话。 “什么叫‘作揖主义’？我不懂。不如说是向众人磕头更 对，”淑华也不管觉民说的是反话还是正面话，她不服气地说。 “我就不靠他磧头过日子。他倒给我添麻烦。他在无论哪个 面前都低头。无论什么事他都说好。这回枚表弟的事情又该 他管。” “每次总少不了他。不过我的事情他多半不敢帮忙，”觉 民接口说道。 “你的事情？他为什么不敢帮忙？”淑华惊诧地问。 “我同琴的事，”觉民略带一点焦虑地说。但是他马上又 换了语气加一句：“不过他不帮忙，我也不怕。” “这回他一定会帮忙。大哥也很喜欢琴姐，我们都喜欢琴 姐，”淑华不假思索地说。她看见觉民不作声，忽然想到一件 事情，便说：“不过四婶、五婶她们不大高兴琴姐，三爸也不见 得就高兴她。” “那不用说。凡是我们做的事，四婶她们一定不高兴。三 爸更看不惯我们这一辈不读古书的年轻人，”觉民说到这里， 忽然生起气来。他的焦虑倒渐渐地消散了。他党得他有力量 跟那些人斗争，他相信他一定会得到胜利。 他们走进了梅林，正向着湖滨走去。他们的眼前突然一亮， 那个躲在云堆里的太阳露出脸来，地上立刻现出不少明亮的 23
点子。树叶给他们遮住了阳光。他们只听见小鸟在树上鸣啭。 “看不惯就让他们看不惯！”淑华气愤不平地说，“他们越 是讨厌我，我越是要叫他们讨厌。我最恨那种人，整天就在背 后说人家闲话，有话又不敢当面说。我是想到什么就说一一” “那不是四妹吗？她在这儿做什么？”觉民看见他的堂抹淑 贞一个人立在湖畔，便打断了淑华的话，诧异地说。 “是她，我去喊她，”淑华接口说道。她便撇下觉民，急急 地走到前面去。她走到湖滨连忙叫一声：“四妹。” 淑贞回头一看，亲热地唤一声：“三姐，”马上走到淑华的 身边来。她又带悲声地唤道：“三姐。”话在喉管里被堵住了。 她的瘦小的身子里似乎装满千言万语，等着一个机会来倾吐。 但是她说不出话，只能够紧紧地抱住淑华。 觉民赶上来了。他看见这情形，默默地皱着眉头。 “四妹，什么事？你为什么这样难过？”淑华同情地问道。 “妈前天晚上因为‘礼拜一’的事情跟爹吵架，爹赌气走 了，两晚上都没有回来.”淑贞抽泣地说。 “那么，五婶就拿你出气是不是？”觉民在旁边插嘴问道， 他明白又是那同样的事情。 “昨晚上妈把我骂到半夜，”淑贞哭着答道。 “骂你？你又没有惹到她！”淑华不平地说。 “妈怪我不是一个男子。她说她受爹的气都是我带给她 的，”淑贞老老实实地说。 “这又不是你的错！她自己为什么不象喜儿那样生个小 弟弟出来？她不该总是欺负女儿！她既然望你将来替她出气
为什么又不让你多读几年书？真正岂有此理！”淑华气愤地说。 “三姐，我真不明白为什么该我一个人过这种日子？你告 诉我，为什么单单该我一个人受罪？”淑贞伤心地哭诉道。 “四妹，你不要这样伤心，以后总有办法，”淑华没法回答 淑贞的疑问，她只能用这样的话劝慰淑贞。 觉民默默地看了淑贞两眼。他又把眼光从淑贞的身上掉 开，去看面前的湖水。水非常明亮，水里有蓝天，有白云，有红 日。水里有一个广大的世界。他不禁痛苦地想：为什么仍旧 有这么多的痛苦？为什么他们献出了那么多的牺牲以后，今 天还得不到安宁？淑华的声音把他的思路打断了。 “我真恨，恨我不生在古时候！我可以拿支枪拿把刀开辟 出一个新世界来。我一定要好好地保护你，”淑华咬牙切齿地 说。 这种幼稚的思想使得觉民微微地发笑了。这是旧小说的 影响一《镜花缘》，《施公案》，《三门街》，《七侠五义》，颜紫 绡，张桂兰，楚云①，还有许多理想的人物，这都是些云端上的 影子，不会活在这样的世界中。她是在做梦。这样的一个少女 就把她的希望寄托在渺茫的梦上。一他这样一想便觉得没 有什么可笑的理由了。他心里更加不舒服。他怜悯地说：“这 是痴想，有什么用处？” “难道你又有别的好办法？”淑华赌气地反问道。 “你还不知道路是人走出来的，”觉民暗示地说。 ①额紫绡是《镜花缘》里面的女英雄，张桂兰是《施公案》里面的女英雄，楚 云是《三门街》里面女扮男装的女英雄。 数