西周封建社会根据两条原则办事:一条是“礼”,一条是“刑”。礼是不成文 法典,以褒贬来控制“君子”即贵族的行为。刑则不然、它只适用于“庶人”或 小人”即平民。这就是《礼记》中说的:“礼不下庶人,刑不上大夫。”(《曲礼 》上) 法家的社会背景 这样做,是可能的,因为小国封建社会的结构比较简单。天子、诸侯和大夫都 是以血亲或姻亲互相联系着。在理论上,各国诸侯都是天子的臣,各国内的大夫又 是各国诸侯的臣

先秦儒家三个最大的人物是孔子,孟子,荀子。荀子的生卒年代不详,可能是 在公元前298一前238年之间。 荀子名况,又号荀卿,赵国(今河北省、山西省南部)人。《史记》的《孟子、 荀卿列传》说他五十岁来到齐国,当时齐国稷下是很大的学术中心,他可能是稷下 最后一位大思想家。《荀子》一书有三十二篇,其中很多是内容详细而逻辑严密的 论文,可能是荀子亲笔所写的

本书第二章说过,阴阳家出于方士。《汉书·艺术志》根据刘歆《七略·术数 略》,把方士的术数分为六种:天文,历谱,五行,蓍龟,杂占,形法 六种术数 第一种是天文。《汉书·艺文志》中说:“天文者,序二十八宿、步五星日月 以纪吉凶之象。” 第二种是历谱。《艺文志》中说:“历谱者,序四时之位,正分至之节,会日 月五星之辰,以考寒暑杀生之实。…凶厄之患,吉隆之喜,其术皆出焉

《墨子》中有六篇:《经上》、《经下》、《经说上》、《经说下》、《大取 》、《小取》、与其他各篇性质不同,特别有逻辑学的价值。《经上》、《经下》 都是逻辑、道德、数学和自然科学的定义。《经说上》、《经说下》是对前两篇中 定义的解释。《大取》、《小取》讨论了若干逻辑问题。所有这六篇有一个总的目 的,就是通过逻辑方式,树立墨家的观点,反驳名家的辩论。这六篇合在一起,通 常叫做“墨经 前一章讲过,庄子在《齐物论》里讨论了两个层次的知识

庄子(公元前约369一前约286年),姓庄,名周,可算是先秦的最大的道家 他的生平,我们知之甚少。只知道他是很小的蒙国(位于今山东省、河南省交界)人 ,在那里过着隐士生活,可是他的思想和著作当时就很出名。《史记》上说:“楚 威王闻庄周贤,使使厚币迎之,许以为相。庄周笑谓楚使者曰 子函去!无污 我 我宁游戏污渎之中自快,无为有国者所羁,终身不仕,以快吾志焉

传统的说法是,老子是楚国(今河南省南部)人,与孔子同时代而比孔子年长, 孔子曾问礼于老子。很称赞老子。以“老子”为名的书、后来也叫做《道德经》 因而也被当做中国历史上第一部哲学著作。现代的学术研究,使我们改变了这个看 法,认为《老子》的年代晚于孔子很久。 老子其人和《老子》其书 在这方面有两个问题。一个是老子其人的年代问题,另一个是《老子》其书的 年代问题。两者并没有必然联系,因为完全有可能是,的确有个名叫“老聃”的人 年长于孔子,但《老子》这部书却成书在后

“名家”这个名称,译成英文时,有时译作“sophists(诡辩家)”,有时译作 “1logicians(逻辑家)”或“dialecticians(辩证家)”。名家与诡辩家、逻辑家 、辩证家有些相同,这是事实;但是他们并不完全相同,这更是事实。为了避免混 乱,顶好是按字面翻译为theSchoolofNames。这样翻译,也可以提醒西方人注意 中国哲学讨论的一个重要问题,即“名”、“实”关系问题

《史记》记载,孟子(公元前371?一前289?年)是邹(今山东省南部)人。他从 孔子的孙子子思的门人学习儒家学说。当时的齐国(也在今山东省)是个大国,有几 代齐王很爱好学术。他们在齐国首都西门—一稷门附近,建立一个学术中心,名叫“ 稷下”。稷下学者“皆命曰列大夫,为开第康庄之衢,高门大屋,尊宠之。览天下 诸侯宾客,言齐能致天下贤士也。”(《史记孟子荀卿列传》) 孟子一度是稷下的著名学者之一。他也曾游说各国诸侯,但是他们都不听从他 的学说。他最后只好回来与弟子们作《孟子》七篇。这部书记载了孟子与诸侯、与 弟子的谈话。《孟子》后来被推祟为“四书”之一,“四书”是近千年来儒家教育 的基础

《论语》记载,孔子周游列国时遇到一些他称为“隐者”(《微子》)的“避世 ”(《宪问》)的人。这些隐者嘲笑孔子,认为孔子救世的努力都是徒劳。有一位隐 者把孔子说成“是知其不可而为之者”(同上)。孔子的弟子子路,有一次回答了这 些攻击,说:“不仕无义。长幼之节,不可废也。君臣之义,如之何其废之,欲洁 其身、而乱大伦?君子之仕也,行其义也。道之不,已知之矣。”(《微子》) 早期道家和隐者 隐者正是这样的“欲洁其身”的个人主义者。在某种意义上,他们还是败北主 义者,他们认为这个世界太坏了,不可救药。有一位隐者说:“滔滔者天下皆是也 ,而谁以易之?”(《论语微子》)这些人大都离群索居,遁迹山林,道家可能就 是出于这种人

孔子之后,下一个主要的哲学家是墨子。他姓墨名翟。《史记》上没有说他是 哪国人,关于他的生平也说的很少,实际上等于没有说。因而关于墨子是哪国人历 来有意见分歧。有些学者说他是宋(今豫东鲁西)人,另一些学者说他是鲁人。他的 生卒也不能肯定是哪年,大概是在公元前479一前381年以内。研究墨子思想。主 要资料是《墨子》一书,共五十三篇,是墨子本人及其后学的著作总集