第一部分 科学与革命
3 第1章导论 今天，我们往往会理所当然地认为，科学及其与之相随的技 术，是通过-一系列的革命性飞既而进步的，这些飞跃亦即巨大的跃 进，使得我们对自然界的看法焕然一新了。那么，就对科学进展的 描述而言，革命是否已经成为一种总能够盛行不衰、并且总能够令 人满意的描述方式了呢？那些富有创新精神的科学思想家们，例 如开普勒、伽利略、哈维等人，是否确信他们本人的工作（从我们今 天使用革命这个词的意义上讲)是革命的呢？与达尔文、弗洛伊 德、爱因斯坦同时代的人是否认为这些科学家的理论都引起一场 革命了呢？也许，他们不喜欢把科学进步看作是那么富有戏剧性 的？杜会的和政治的变革，例如法国大革命和马克思主义的兴起 等，对于科学家、哲学家以及历史学家们对科学革命的思考会产生 什么样的影响呢？由于这些人的着眼点全都放在了过去那些伟大 的科学革命上，因而令人惊讶的是，几乎没有什么学者谈到过这类 问题一一而这些问题，作为科学变革的一个特征，是与革命这一观 念的历史演变密切相关的。我对这些问题充满了好奇之心，正是 这种好奇心促使我撰写了本书。 4 本书的主要内容，就是论述17~20世纪科学革命这一概念的 编年史和这一概念前后相继的变化情况；我从这四个时期的每一 个当中挑选出了一些主要的革命事例进行说明。我之所以选择这
第1章导论 3 些革命的事例，或者是因为它们本身固有的历史重要性（例如哥白 尼革命、牛顿革命、达尔文革命以及爱因斯坦革命等事例那样)，或 者是因为，它们与阐明或例证我所说的所有科学革命的主要特点 有关联。 我并非只是以我自己的个人评价，甚至也不仅仅是凭借与合 格的历史学家保持一致，去断定哪些历史时期构成了科学上的革 命时期：我是以历史证据作为依据的，我既要依靠历史事件的参与 者和同时代的目睹者们的判断，也要对延续下来的传统加以考虑。 例如，以下这些均为历史事实：在18世纪初，丰特奈尔明确地指 出，微积分的发明是数学中的一场革命；1773年拉瓦锡宣布，他的 研究纲领将导致一场革命：1859年，查理·达尔文为赖尔的地质学 革命而欢呼，并且预言，如果人们接受他本人的思想，那将引起一 场“相当可观的自然史革命。”同时代的文献表明，拉瓦锡和达尔文 的彻底改革以及相对论和量子论，很快就被公认为是场革命。此 外，今天几乎所有的科学家和科学史家们对过去都有这样一种一 致的看法，即所谓革命就是对科学思想进行一些重大的重新组合。 当然，这种意见的一致并未使这些事件成为革命；我们将在第3章 看到，那些追加的检验可用来帮助我们确定，什么可以看作是革 命，什么则不行；我们还可以（在第2章中）看到，革命思想发展过 程中那些截然不同的阶段，就是科学革命是否确实发生了的象征。 除了这些问题之外，人们对于全面的历史记录不可能存在什么争 论：它表明，在现代科学开始进人成年时起至今的大约300年间， 科学发展中的那些重大事件在思想上和实践中都被看作是革命。 本书的主要任务，就是对那些事件、对把它们视为革命的那些说明
第一部分科学与革命 加以描述和分析。 科学革命的定义问题 给“革命”下定义这个问题，困扰着几乎每一个有关政治革命 5和社会革命的讨论，在有关科学革命的文献中也渗透着这个问题。 我并不想在本书中展示一种严格的“革命”定义或“科学革命”定 义，尽管我讨论了所有科学革命都具有的一些特征，例如，它们发 展所经历的几个阶段、可作为证据来验证它们是否发生过的检验 标准以及革命性变革产生时思想观念的转变等。虽然，对于我在 本书中视作革命并加以论述的例子，人们也许不会有什么不同的 意见，至少在所有相信确实存在着科学革命的那些学者们当中是 如此，但是，对于如何精确定义所有这些革命共有的特点，大概就 没有一致的看法了。山有关革命由什么构成以及革命如何定义的 讨论尽管与历史有关，但它毕竟是哲学问题。我知道我自己不是 一个哲学家，而作为一位史学家我总是小心谨慎控制住自己，不去 喋喋不休地妄加评论。在彼得·布赖恩·梅达沃和琼·梅达沃所著 的《亚里士多德到动物园：哲学家的生物学词典》中，有一段关于定 义的讨论(1983,66)很有启发性： 在那些规范的语境中，定义是无比重要的，例如在数理逻 辑中，定义就是用一种符号代替另外一种或另外几种符号的 规则，但在日常生活中，在诸如生物学这样的科学中，强调定 义的重要性就是言过其实了。事实决非是：如果全部专门术 语未曾作过精确的定义，那就谈不上进行论述了；真若如此
第1章导论 也就不会有生物学了。 精密科学如数学、理论力学、理论物理学以及天文学和部分化学领 域，都有着源远流长的传统，而定义在传统中已经变得至关重要 了。在这一点上，生命科学与它们不同。不过，倘若并非所有的科 学都需要精确的定义，那么无疑也就没有理由去坚持，科学史必须 像是科学的一个组成部分而不是别的。 有据可查的资料表明，“revolution'”这个词最初是作为一个精 密科学的专门术语流行于世的，长期以来，它在这个领域中曾经有 过（而且现在仍然有着）一种与“突然的戏剧性变化”截然不同的含 义。Revolution这个词的意思是重复（如一年四季那样的循环运 动)，或者涨落（例如潮汐的运动）。因而在科学中，revolution意指 所有永恒的变化，无休无止的重复，以及可作为完全重新开始的起 点的终点。这就是我们会想到的“行星在它们的轨道上运转”这类 短语的含义。无论如何，“科学的革命”或“科学中的革命”这类措 词，却不具有这种连续性或持久性的含义；相反，它所指的是，连续6 性的打破，已经可以承前启后的新秩序的确立，旧的、为人熟知的 事物与新的不同寻常的事物之间的分水岭等。历史学家的任务就 是查明一个含义为持续性和重复发生的纯科学术语，在何时和怎 样转变成了一个表示政治和社会经济事物中的剧烈变化的词语， 进而去发现，这个异化了的概念以何种方式反过来又被用于科学 自身。这组转变决非只是一种术语用法上的变更。它表明，在我 们对人和社会活动的分析中，在我们心目中的科学家和科学活动 的形象之中，已经发生了一种深刻的变化。 从18世纪到我们这个时代，许多科学家都在其著述中把他们