追求政治利益者 还有一些谣言的传播者是利他主义者。当他们说某些公众人物 有荒唐或危险的信念，或有严重的读职行为，这些人是为了维护他们 心目中的公共利益。在开始传播有关个人或机构有可怕的信念或行为 的谣言之前，这些传播者通常希望这些谣言能够有益于他们所支持的 事情。在互联网或是电台脱口秀节目中很容易找到这类利他主义传播 者，他们在政治领域扮演着重要的角色。当电视节目主持人肖恩·汉 尼提以那些和奥巴马联系紧密的社会组织作为改击奥巴马的口实时， 他的目的之一可能是要挥卫他所珍视的信念和价值观。 利他主义传播者同样可能对事实真相漠不关心。虽然他们有时明 知自己说的是错的，但是大多数情况下，他们更领向于坚持认为自己 所说的是正确的。在这点上，利他主义传播者一点儿也不比利己主义 者逊色。有一种“愤怒产业”(outrage industry)很容易在电视、收 音机和互联网上见到。这种“愤怒产业”的产物之一就是这些愤怒的 人制造出的一系列的谣误或至少是具有误导性的谣言。而那些被谣言 中伤的人只是与这些愤怒散播者的价值观、信念不同而已。这些人之 所以肆无忌惮地传播他们的情结，关键在于他们认为这些情第是利他 的，他们往往是利他主义者
恶意中伤者 还有一些谣言的传播者是恶毒的。他们并不是为了一己之利或 某种信念，而是试图去揭露和散布令人尴尬的、带有伤害性的信息片 断，直接加害于人。他们处心积虑地想要伤害他人，通常是出于生 气、愤怒，或者是因为感觉自己受到了伤害，不管这种伤害是源自特 殊事故还是个人本性。他们确实会为自己对他人造成的伤害而高兴、 雀跃。此外，这些人的言论与事实之间也许有很大出入。猥项、残 忍、恶毒的谣言传播者特别乐于见到人们身处困境并试图脱离因境的 挣扎。他们的行为特别令人忧心，因为他们会针对普通人散播谣言， 使人们的信誉、关系、职业都受到严重伤害。这些谣言的生命力一般 都很强。即便不强，这些谣言也足以扰乱视所，激起的问题和质疑会 素绕在人们周围很长时间。 传播者在很多方面都不尽相同，但是他们所做的事情可归为相似 的类型。以下就是一个越来越常见的类型。在某博客里，传播者讲述 某人或某机构有某种行为、计划或信念。很少有人测览这个博客，但 是它是向全世界开放的。其他的博主会转载这种说法，即便这种说法 荒唐且毫无事实依据。他们之所以这样微，并不是因为他们有自己的 原因相信这种说法是真的，而是他们没有自己的原因相信这种说法是 假的。他们可能只是有些担心，或生气。成害伯，或仅仅是好奇心使
然。在相对较短的时间内，大量博客引用了这种说法。于是，成百上 千的人最终接受了这种说法，也变得担心，生气，或害怕。另一些博 客可能会试图发布更正信息，但很可能被摒弃。在某些情况下，谣言 会转移到正规的新闻溪道。那么这个人或者机构将被质询一些严肃的 问题，比如“你到底有没有犯罪，或者你还有什么荒唐的理由”。即 便谣言纯属子虚乌有，但这些问题的提出也已经证明谣言传播者大功 告成了
谣言的接受者： 第三章 谁更容易相信谣言？
处于困境中的人 谣言会在何时、以什么原因被传播？很明显，传播者比较容易影 响一些群体，而难以影响另一些群体。如果一个群体处境危险，或处 境困难，群体中的很多成员可能比较易怒，并且容易责备他人。当危 机出现，或可怕的事情已经发生，谣言就不可避免了。只是基于个人 学识或直接经验，大多数人都不可能知道为何某果飞机会坠毁，为何 某个领导人会被刺杀，为何一场恐怖袭击会成功，为何经济会突然衰 退。危机过后，大量质疑、推测就会产生。对一些人来说，一些推测 看似真实合理，可能因为这些推测为他们提供了宣泄愤怒的出气口。 可怕的事件会制造愤怒，而愤怒的人们很容易接受谣言，以此来证明 他们的愤怒有理，并把那些可怕的事件归答于蓄意而为。一些谣言一 方面释放了“重要的情感冲动”，另一方面为那些接受谣言的人提供 了关于他们为何会产生这种情感冲动的解释，“谣言在释放情感冲