第二章 跨越太平洋 一一中国人对美国的早期实地观察 浩翰的太平洋把古老的中国与新兴的美国从地理上隔离开 来。中国人赴美归国后留下的游记与观感，反映了当时人对新大陆 的新感受。百闻不如一见，耳闻不如目睹。晚清中国人对美国的早 期实地观察反复说明了这一点。 一、筚路蓝缕 由谢清高口述、杨炳南笔记的《海外番夷录》（即《海录》）①，很 可能是中国人关于美利坚合众国最早的一部游记②： 羊哩干国，在噗咭喇西，由散爹哩西少北行，约二月； 由噗咭荆西行，约旬日可到，亦海中弧岛也。避域稍狭，原 为噗咭州所封，今自为一国。风俗与噗咭喇同。脚来广东 之花旗也。 此外，书中还记录了美国的“土产”如金、银、铜、铁、铅、锡、白 铁、玻璃、沙藤、洋参、鼻烟、羽纱、哔叽等，也介绍了美国“多尚奇技 淫巧”以及“出入多用火船”。在谈到轮船时，书中是这样写的：“船 内外俱用轮轴，中置火盆，火盛冲轮，轮转拨水，无烦人力，而船行 ①谢清高(1765一1821)，自18岁时起，随“番舶”经商，遍历海中诸国”，凡14载。 】820年春，谢氏述其平生阅历及海外见闻，由杨炳南撰记。1842年，《海录》印本问 甘。 ②参见冯承钩：《海录注》，中华书局，1955年，卷下。 ·21·
自驶，其制巧妙，莫得窥”。 《海录》“所载外国事颇为精审”（林则徐语）。其所记美国情形， 亦大致妥当。“在谢清高以前，我国已有的地理学书籍中，虽也提到 了美洲(…)，但正式提到美利坚合众国的，在中文著作中，当以 谢清高这书最早”④。不过，现在还没有充分的史料足以证明谢氏 确实到过美国。 创游“西海”之始的林铖(1824？)，为我们留下了其访美纪游 之作一《西海纪游草》.这“是一种十分罕见的书”（钟叔河语）。感 谢杨国桢和钟叔河先生，他们对这本书的“发现”与整理，使该书得 以重见天日②。 林铖是184？年春“受外国花旗聘舌耕”而赴美的，第二年回 国。林氏对“花旗”的观感，主要见诸其《西海纪游草》、《西海纪游 诗》、《西海纪游自序》。我们先看他初到纽约时的感受： 宫阙嗟峨现，桅褚错杂随。激波掀火舶，载货运牲骑。 巧驿传千里、公私刻共和。泉桥承远溜，利用济居夷。 以上是《西海纪游诗》所记，以下摘自《西海纪游自序》（其注已 删掉)： 百丈之楼台重登，铁石参差；万家之亭彬嗟峨，桅桂 错杂。舻釉出洋入口，引水掀轮；街衡运货行装，拖车驭 马。浑浑则老少安怀，蜂蜂而男女混杂。田园为重，农夫 乐岁兴歌；山海之珍，商贾应墟载市。博古院明灯幻影，彩 焕云霄；巧驿传密事意邮，支联脉胳。暗用廿六文字，隔省 ①吴德铎：“最早介绍美利坚合众国的《海录》”，《文汇报》，1979年2月4日。 ②《西海纪游草是1849年撰毕，1872年刻印问世的。杨茵桢所撰“我国早期的一篇 美国游历记”(《文物》1980年11期)，首次报道、介绍了该书。其版框高11.5公分， 宽9公分，连封面，共50页（其中有36页为他人题记、序跋、题诗），“西海纪游诗” 为五岩排律50韵，2页：西海纪游自序乃骈体文，6文，钟叔河将该书收入其主编 的《走向世界从书》第1辑第1种。 ·22·
饿通：沿开百里河源，四民资益。首长与诸民并集，贵贱难 分；天堂地狱，奉救兢兢…山海奇观，书真摊馨；… 显然，这都是奇景异观。对于美国的建筑、电话、水利等设施， 林臧在《自序的夹注中也作了具体描绘。如关于纽约的自来水，注 云：纽约“为花旗之大马头，番人毕集，初患无水。故沿开至百里外， 用大铁管为水简，藏于地中，以承河溜；兼筑石室以蓄水，高与楼 齐，…各家楼台，暗藏铜管于壁上，以承放清浊之水，极工尽巧。 而平地喷水，高出万丈，如天花乱坠。”对于美国人注重发明创造、 技夺天工的情况，林氏也很存兴趣，谓“其俗不尚虚文，凡人能首创 一艺足以利世，特加奖赏”。就是说，“应心得手，创一技便可成名”。 再如，据他观察，美人印刷、舟车、纺织、锤铸等，“均用火烟轮运以 机器，神速而不费力”。而且，他还很为之心动，表示愿学习美国人 的科技，“苟吾人有志其成，不期年可以奏效也。” 《西海纪游自序》还淡到了“暴强所扰，八载劳师”的北美抗英 独立战争、“统领为尊，四年更代”的总统制、“士官众选贤良，多签 获荐”的选举制、“黑面生充下陈，毕世相承“的奴隶制以及“半据荒 洲，地宽人少”的经济状况。对于美国社会，林铖有时亦不无诟病， 如云其“四毒冲天，人有奸淫邪盗”之类。 林钺曾谦称他的《西海纪游草》是“测海窥鑫”。用我们今人的 眼光看，其所闻所见的确亦谈不上广达、深刻，但这并非漠视其笔 路蓝缕之功，“用小小的贝壳去测量大海，当然无法知道海的广大； 410 但是比起没有接触海甚至没有见过海的人来，却要知道得多了一 些”，这就正如钟叔河先生所指出的那样，“有了直接的接触（不管 如何有限)，也就有了真实的了解（不管如何肤浅）。”①这与“几不 知天地之大、九州之外更有何物”的“坐井观天”之类已有很大的区 别。林铖的游记主要地是给了我们这一启示。 ①钟叔河著：《走向世界》，第50、56页。 ·23·
二、耳闻不如目睹 在林铖之后，到美国去的中国人开始多起来，人们有更多的机 会得以实地观察这个万花简般的新国家。有了感性认识，理性认识 也就不再是可望而不可及的非份之想了。当然，这种以识的获得不 可能一帆风顺，更不可能一蹴而就。 华工是19世纪40年代末开始首先大量赴美的中国人，有关 反映其初到美国的观感的资料，目前所见无多。这恐怕与其般无 甚文化有关。从个别的史料看，他们对于美国印象不错。如有人谈 初到“花旗国南方”的感受是：“地广人稀，每欲觅人开皇，种植谷 蔬。…其地气候温和，无盛燠、严寒之虑。…所产以白糖、白米、 棉花三项为大宗，并常植麦、谷、烟叶、莱疏，极为繁盛…是亦海 外之乐土也。0继华工之后，自1872年始陆续有三批中国幼童赴 美留学，这是早期中美交往史上的又一大事。当首批幼童告别亲 朋、远赴新大陆之际，“每人感觉是惊惧兴奋交织的。远在天边的美 国情形更使人无法想象②，甚至有的传说美国“有野人会生剥人 皮，再披上狗皮，使人变成四不像的动物，”美国究竞是怎样的呢？ 不看不知道，“此间-一切与东方迥异”③，1875年赴美幼童薛有福后 来在一封信中这样说。 中国幼童初到美国后，在旧金山逗留了3天，这些幼小的心灵 第-一次接触到新世界，“许多轮船穿梭行驶，并排停泊。鳞次栉比的 整洁民房，树荫草地中的大厦，市区蜂窝似的商场一这一切，对 ) 网名：“塑洲杂记”，《小方壶斋奥地丛钞》，第12轶，第2页。 ②勒法格者：《中国幼童留美史》(China's First Hundred),香港文艺书同，l98年，第 43页， ③高宗鲁译注：《中国留美幼或书信集多，传记文学出版社，台北，1986年，第55页。 ·24*
幼童们都是一番难忘的景象。@离开旧金山后，旋即乘上火车，横 贯美国大陆，越过落基山后，火车奔驰在一望无际的西部平原，幼 童们同样是兴致勃勃、新奇得很，“在许多车站旁，他们都看到穿着 土著衣服的红印第安人，黑色头发上插着鹰的羽毛，脸上像中国平 剧[按：即京剧]中戏子一样涂有颜色，挽弓佩箭，好不神气！”在某 些草原地带，有成群的野牛，角短毛长，猛桀不驯，每当火车奔驰 时，即“狼奔豕突”。 更重要的是，这些幼童“第一次有机会接触到西方的文化及文 明，亲自甘睹美国人民共同生活中的民主方式及无数其他有意义 的活动。②亲自看了，感触自然也就大不-样。那时能有机会去关 国并留下记述者，当然还不多。不过，从这些记述中确可以看到、找 到些新的体验。 比如，对于美国科学技术的发达、机器的广泛应用，人们无不 印象至深。李卡1876年参观费城博览会就特别留意了“弗可悉 数”的各种机器，如掘煤机、吸水机、陶冶机、垦地浚河机、运舟车 机、纺棉理麻机、织机、染机、造纸机、裁缝机，并叹今字宙乃“一大 机局也。”他还正确指出，“美国地大人稀，凡一切动作，莫不恃机器 以代人力。故其讲求之力，制造之精，他国皆不逮焉。”③李主进 认识到，农田耕作系中国首务，亦应引进机器，力有工倍，物无遗 利，“洵能使国无旷土，人无游民，仓廪实，风教敦焉。”戴鸿慈曾参 观过美国的国家印刷局，发现其“置机极多，印刷神速，不可思议。” 如“其印邮局收票之器，一小时能印10万张。初以为太过”，但参观 之后，“立知信然。”尤其妙不可言的是，它能终日运行，不烦人力， “机器至此，可云巧夺天工矣。”⑧中国人感到新鲜的远不止这些， ①盗秉忠：《一个留美幼童的叫忆》。高宗鲁择注：前引书，第78页。 ②)高宗舟译注：前引1书，第85页。 ③李圭著：《环游地球新录》，湖南人民白版礼，1980牛.第26页。 ④戴鸿慈著：《出使九回日记》，卷3。岳麓书社，1986年。 ·25·