赫歇耳关于银河系的结论 1.存在更大的天体系统银河系。 2.银河系直径大约是其厚度的5倍 3.以一等星的平均距离为单位，银河系的直径约 950单位，厚约150单位。 4.太阳位于银河系的中心
云雾状天体 赫歇耳还相信存在着跟银河系一样的河外星系。 天空中有一些有别于恒星那样的点光源的“云 雾状天体”，这些可能是星云、球状星团和少 数疏散星团，还可能是远离近日点的彗星。 肉眼可见的“星云”有：大麦哲伦云、小麦哲 伦云，其余需要低倍望远镜才能看到
梅西耶星表 http://www.seds.org/messier/Messier.ht m 18世纪下半叶，天文学家梅西耶 Charles Messier1730-1817)把他观 测到的固定的云雾状天体记录了下 来，以便搜索彗星时加以区别。 1781年他把103个云雾状天体编成 星表（其友后增补7个），这就是著名 的梅西耶星表(M星表)
河外星系：赫歇耳的过早断言 赫歇耳一看到梅西耶星表之后，立刻用他当时 最好的望远镜来观测M星表中29个梅西耶称之 为“无星的星云”的天体，发现它们中的极大 多数都分解成一个个暗弱恒星的集合体。因此 威廉·赫歇耳断言，“星云”就是星系。 赫歇耳的观测结果大大鼓励了河外星系存在的 推测。但实际上他的29个观测对象18个是球 状星团，6个是疏散星团，5个是“星云”，他 的望远镜分辨率还远远不足于分解“河外星 系
更多的“云雾状天体” 1783二1802年间赫歇耳对更多的“云雾状 天体”进行了系统的观测。1786、1789、 1802年三次出版星云、星团表，共记录了 2500个这样的天体，并且也认识到自己以前 的结论有问题 ■1816年赫歇尔被授于爵位。1819年81岁的他 还进行了最后的观测。1822年去世时有84岁 高龄