惶惑☑ “你公公，别看他五十多了，论操持家务还差得多呢！你 婆婆，简直是个病包儿，你跟她商量点事儿，她光会哼哼！这 一家，我告诉你，就仗着你跟我！咱们俩要是不操心，一家子 连裤子都穿不上！你信不信？” 小顺儿的妈不好意思说“信”，也不好意思说“不信”，只 好低着眼皮笑了一下。 “瑞宣还没回来哪？”老人问。瑞宣是他的长孙。 “他今天有四五堂功课呢。”她回答。 “哼！开了炮，还不快快的回来！瑞丰和他的那个疯娘们 呢？”老人问的是二孙和二孙媳妇一一那个把头发烫成鸡窝似 的妇人。 “他们俩—”她不知道怎样回答好。 “年轻轻的公母俩，老是蜜里调油，一时一刻也离不开， 真也不怕人家笑话！” 小顺儿的妈笑了一下：“这早晚的年轻夫妻都是那个样 儿！” “我就看不下去！”老人斩钉截铁的说，“都是你婆婆宠得 她！我没看见过，一个年轻轻的妇道一天老长在北海，东安市 场和一什么电影园来着？” K7 “我也说不上来！”她真说不上来，因为她几乎永远没有看 电影去的机会。 “小三儿呢？”小三儿是瑞全，因为还没有结婚，所以老人 还叫他小三儿；事实上，他已快在大学毕业了。 “老三带着妞子出去了。”妞子是小顺儿的妹妹。 “他怎么不上学呢？” “老三刚才跟我讲了好大半天，说咱们要再不打日本，连
斗老舍小说全集 北平都要保不住！”小顺儿的妈说得很快，可是也很清楚。“说 的时候，他把脸都气红了，又是搓拳，又是磨掌的！我就直劝 他，反正咱们姓祁的人没得罪东洋人，他们一定不能欺侮到咱 们头上来！我是好意这么跟他说，好教他消消气；喝，哪知道 他跟我瞪了眼，好像我和日本人串通一气似的！我不敢再言语 了，他气哼哼的扯起妞子就出去了！您瞧，我招了谁啦？” 老人愣了一小会儿，然后感慨着说：“我很不放心小三儿， 怕他早晚要惹出祸来！” 正说到这里，院里小顺儿撒娇的喊着： “爷爷！爷爷！你回来啦？给我买桃子来没有？怎么，没 有？连一个也没有？爷爷你真没出息！” 小顺儿的妈在屋中答了言：“顺儿！不准和爷爷讪脸！再 胡说，我就打你去！” 小顺儿不再出声，爷爷走了进来。小顺儿的妈赶紧去倒 茶。爷爷（祁天佑）是位五十多岁的黑胡子小老头儿。中等身 材，相当的富态，圆脸，重眉毛，大眼睛，头发和胡子都很重 很黑，很配作个体面的铺店的掌柜的一事实上，他现在确是 一家三间门面的布铺掌柜。他的脚步很重，每走一步，他的脸 上的肉就颤动一下。作惯了生意，他的脸上永远是一团和气， 鼻子上几乎老拧起一旋笑纹。今天，他的神气可有些不对。他 还要勉强的笑，可是眼睛里并没有笑时那点光，鼻子上的一旋 笑纹也好像不能拧紧；笑的时候，他几乎不敢大大方方的抬起 头来。 “怎样？老大！”祁老太爷用手指轻轻的抓着白胡子，就手 儿看了看儿子的黑胡子，心中不知怎的有点不安似的。 黑胡子小老头很不自然的坐下，好像白胡子老头给了他
惶愁么 些什么精神上的压迫。看了父亲一眼，他低下头去，低声的 说： “时局不大好呢！” “打得起来吗？”小顺儿的妈以长媳的资格大胆的问。 “人心很不安呢！” 祁老人慢慢的立起来：“小顺儿的妈，把顶大门的破缸预 备好！” 9
老舍小说全集 祁家的房子坐落在西城护国寺附近的“小羊圈”。说不定， 这个地方在当初或者真是个羊圈，因为它不像一般的北平的胡 同那样直直的，或略微有一两个弯儿，而是颇像一个葫芦。通 到西大街去的是葫芦的嘴和脖子，很细很长，而且很脏。葫芦 的嘴是那么窄小，人们若不留心细找，或向邮差打听，便很容 易忽略过去。进了葫芦脖子，看见了墙根堆着的垃圾，你才敢 放胆往里面走，像哥仑布看到海上有漂浮着的东西才敢更向前 进那样。走了几十步，忽然眼一明，你看见了葫芦的胸：一个 东西有四十步，南北有三十步长的圆圈，中间有两棵大槐树， 10)四围有六七家人家。再往前走，又是一个小巷一葫芦的腰。 穿过“腰”，又是一块空地，比“胸”大着两三倍，这便是葫 芦肚儿了。“胸”和“肚”大概就是羊圈吧？这还待历史家去 考查一番，而后才能断定。 祁家的房便是在葫芦胸里。街门朝西，斜对着一棵大槐 树。在当初，祁老人选购房子的时候，房子的地位决定了他的 去取。他爱这个地方。胡同口是那么狭窄不惹人注意，使他觉 到安全；而葫芦胸里有六七家人家，又使他觉到温暖。门外
惶惑么 呢，两株大槐下可供孩子们玩要，既无车马，又有槐豆槐花与 槐虫可以当作儿童的玩具。同时，地点虽是陋巷，而西通大 街，背后是护国寺—一每逢七八两日有庙会一买东西不算不 方便。所以，他决定买下那所房。 房子的本身可不很高明。第一，它没有格局。院子是东西 长而南北短的一个长条，所以南北房不能相对；假若相对起 来，院子便被挤成一条缝，而颇像轮船上房舱中间的走道了。 南房两间，因此，是紧靠着街门，而北房五间面对着南院墙。 两间东房是院子的东尽头；东房北边有块小空地，是厕所。南 院墙外是一家老香烛店的晒佛香的场院，有几株柳树。幸而有 这几株树，否则祁家的南墙外便什么也没有，倒好像是火车站 上的房子，出了门便是野地了。第二，房子盖得不甚结实。除 了北房的木料还说得过去，其余的简直没有值得夸赞的地方。 在祁老人手里，南房的山墙与东房的后墙便塌倒过两次以上， 而界墙的——都是碎砖头砌的—坍倒是每年雨季所必不能免 的。院中是一墁土地，没有甬路；每逢雨季，院中的存水就能 有一尺多深，出入都须打赤脚。 祁老人可是十分喜爱这所房。主要的原因是，这是他自己 置买的产业，不论格局与建筑怎样不好，也值得自傲。其次， 11 自从他有了这所房，他的人口便有增无减，到今天已是四世同 堂！这里的风水一定是很好！在长孙瑞宣结婚的时候，全部房 屋都彻底的翻盖了一次。这次是祁天佑出的力一一他想把父亲 置买的产业变成一座足以传世的堡垒，好上足以对得起老人， 下对得起儿孙。木料糟了的一概撤换，碎砖都换上整砖，而且 见木头的地方全上了油漆。经这一修改，这所房子虽然在格局 上仍然有欠体面，可是在实质上却成了小羊圈数一数二的好房