肤上已经罩满了一层黄黄的灰尘。灰尘塞住鼻子，呼吸都觉得 干辣辣地有些困难了。 五 四月底，黄河的水发黑了。 这是警报，洪水就要来了。这一·带，造桥的人每年要两次面 对自然的威胁：春季的洪水和冬季的流冰。 眼看着水位一天比一天高，流速一天比一天急。工人们的 心比水还急：不赶快把桥墩抢修出水面，就要扔掉半年时间，到 秋天，洪水退了才能继续施工。工作速度一股劲地加快了。 洪水也不让步。它要抢先。它横冲直撞地朝桥墩工程袭来， 要冲倒立在河心的钢板桩。 水文站每天儿次来电话通知水位、流速的发展。能够安全 施工的日子届指可数了。但黄河上两座大桥，有两个桥墩还在 施工。钢板桩有被冲垮的危险。 五月七日这天，拱桥的一号墩钢板桩迎着水头的那一面有 点向后倾斜了。继续施工？还是先去把钢板被加固？主管工程 师拿不定主意，向队部请示。罗队长跑到桥头看了看，又跑回 来，愁眉深锁，忧虑重重：继续施工吧，不一定能抢修得出来，钢 板桩被冲垮或是水淹了人可怎么办？停止施工吧，万一洪水来 得太猛，以后无法把桥墩抢出水面，这责任谁负得了？需要决 定，即刻作出决定。可是这太困难了啊，无论怎么决定，都没有 十分把握，倒有七分犯错误的可能。要负责任，这责任可担待不 了啊… 急中生智：请示工程局！再没有比这更如意的办法了。只 要处长或局长说话，一切问题，一切困难就都不存在了。 27
于是，罗以长拿起电话耳机来。处长不在，副处长也不在。 第二次拿起耳机，仍然不在，第三次，交换台算是从会议上把处 长找来了。可是，罗队长总算还在河边看过，处长却看也没看见 水势怎样。自然需要考虑。约好了，夜里来电话，通知处理的意 见。 就在罗立正站在电话机旁着急、对话的时候，黄河的水朝河 心的钢板柱一次又一次猛力打来。下午五时，就是罗队长好容 易在耳机里听到处长声音的时候，圆圆的钢板桩变扁了，整个朝 后仰过身去。河岸上的工人张罗着要上去抢救数里面的机器。可 是这已经确实要冒险了，谁也不放他们上去。五点半钟，便桥的 木头吱吱嘎嘎地响了起来。下午六时，钢板桩前面的便桥叫河 水给神断了。七点钟左右，周副队长仍然在办公室等着电话，外 面传来群众惊呼、忙乱的声音。罗立正不看就知道出了甚么事。 但他还是跟着众人朝河边走去。他走到河边的时候，钢板桩已 经没有了影子。在他身旁，一个工人哭了。 “一百多根钢板桩，怎么打捞啊？” “不打捞也不行，桥墩还得修在这块地方…” “轴水机也给冲走了…” 工人们议论着这次灾害造成的损失。队长比他们清楚得多， 他早都想过了。打捞费、材料费、工时损失费·，你如果要，他 可以在十分钟内就计算出来。他想的是另一回事： “万李，万幸，电话总算打通了一不管怎样，我请示过 了” 就在这同一段时间，凌口大桥上发生着另立件事。 凌口大桥离大拱桥有十几里路远。打在拱桥桥墩上的洪水， 几分钟以后就朝河口大桥的桥嫩上冲来了。 五月七号早晨，曾刚从桥头帐篷里走出来的时候，河水快跟 28
五号墩桩子扫平了。下面，基础还差六寸多就可以落底。但是 洪水每分钟都可能冲垮便桥，断绝工人的居路，随时都可能打进 桥墩工事，把工人埋在里面。 “桥墩不出水，就要影响通车！” “瞧这水头，快有你高了。” “怎么着也得把它抢出来！” 工人们议论纷纷。曾刚马上得集积极分子开会讨论：能不 能继续施工？如果能够，有甚么办法保证安全？ 还没等会议开完，这天早晨接班的基础工就成立了突击队。 这群小伙子穿上胶皮衣裤走过颤颤悠悠的便桥去上班，并不是 不担心：只要洪水耍个急躁，就准保有去无回呀。但是谁都知道 这八小时多么重要，也相信主管工程师和老工人们有办法，不会 叫他们吃亏。 前一天，就作了准备。修理了便桥，检查了一切钢索，调换 了钢板柱下的抽水机，在钢板桩中间加了一道支撑，上面还加了 一一圈土口袋。这天的会议上又想了许多办法，方针是：能坚持， 就多坚持一分钟；水情刷变，就立即停止工作。党团组织在工人 中间也作了工作。 水下，破碎机加快了凿岩速度，响声连成一片。梯子上设置 了专人注视着岸上，手里紧捏着电门-一岸上一摇旗，他就要关 死绿灯，打开红灯，命令工人们撤退。工人们却谁也顾不得仰头 去看灯。 河上水涨一点，沉井下面马上就觉得出来。到中午，水都没 了工人们的膝盖。下午二时，钢板柱的支撑被洪水硬给挤断了， 水从钢板桩的缝子里扑扑地淌进来。工人们不敢挺直腰板一 一挺身，就灌一脖子水。水一股一股地涌进来，抽水机的大管子 都抽不干了。工人们仍然坚持工作，沉并缓缓地下沉着… 29
这个时刻，分队办公室里电话响了。没人接。过了几分钟， 又响了。还是没人接。电话执拗地响个不停，一个过路去接班 的工人进来拿起了听筒。电话里说，据了解，凌口大桥的便桥不 行了，必须马上拆掉。这工人告诉它，便桥昨天早已修好了，要 拆也不行一沉井下面的工人们怎么回来啊。电话里的声音沉 默了一会儿，又说，必须停止施工，等待局里指示，还要找曾工程 师说话。这工人放下耳机，朝工地走去。他在桥头上见了曾工 程师，想叫他米接电话，可是又一想，算了，抢工要紧，现在就是 要谁放弃工作他也不肯干的，于是，就脱下棉衣，换上胶衣，走上 了便桥…，电话还在办公室里等着，就再也没人理会。 沉井下面，水还在上涨。人们工作四小时，就疲劳了，石粉 呛人，空气也不是味道。普工程师下令，把三八制工班改成四六 制，另外随时准备一批人接替菠乏过度的工人。 …天刚扑亮，沉并落底：了。最后一班工人顺梯子爬上水 面时，耳朵震动得甚么也听不见了。心里呢，可着实欢哪，就象 烧了把火似的。一上来，没顾水面已经把便桥给浮了起来，就扯 着嗓子朝岸上喊： “提前啦一！” “交一出去啦一一！” “这边没问题啦一！” 岸上，人们早已在等着这个消息了。 事情可还没完。砌石工接着就爬上了桥墩砌镶面石。说也 紫张，工人在上面砌，水在下面张；石头起一层，水涨起一层。刚 把镶面石作完，水就淹上来了… 人们都轻松地喘了口气：就靠这二十四小时，真险哪！但他 们没有欢乐多久。几分钟以后：他们得到一个丧气的消息：拱桥· 的一号墩叫洪水给冲垮了。 30
六 在离开桥梁队以前，我来到河边和未完成的拱桥告别。 这将是一座多么漂亮的桥梁啊！从南岸扬起的第一个拱架， 活象一只雄鹰的翅膀。如果一号嫩修起来，那么另一只翅膀也 该张开了。现在，在河心仅有的一个桥墩的北侧，露出根钢 筋，拱架却设没有了，就象甚么人一刀欧断了这只翅膀，只剩下几 根筋骨似的… 令人惋惜的，当然不仅是这一座桥梁。毕年以后，被神垮的 桥嫩仍然要树立起来。火车仍然要从这桥上开过。人们仍然有 机会欣赏这座雄伟的大桥。另一件事远比这件更为重要。 我向罗队长、周主任告别。天气已是黄昏时侯，工地上一片 寂静。往常这个时候，工人们正来来往往交班，最热闹不过了。 一号嫩冲垮以后，各项工作大都停了下来，于是整个工地便沉陷 在对于这个不幸事件的哀掉之中。看见这副景象，我不禁叹了 口气。罗立正跟着也叹了口气。但是我知道，从最近他写给局 里的报告看，他并不认为自己在一号嫩事件上有甚么贵任。洪 水来得太早，自然灾害，有甚么办法呢！…每逢提起一号墩的 事，罗立正总是苦笑着摇头。起初闹不清他这笑和摇头是甚么 意思，仔细看了几次才恍然大悟，这意思是：有甚么办法呢？倒 香事都叫我们摊上了。今天，叹气之后他又这样苦笑起来。 我忽然想起周主任最爱说的一句话，也苦笑着说：“造桥，不 容易啊” “是呢，不容易啊！”周主任马上发生了共鸣：好在，这次没 出人身事故。一个人也没有死。这么大的洪水！来得又那么突 然！不死人，这不简单哪…” 31 7-T