惯性定律表明：不是维持 什么改变月亮、 一个物体的匀速直线运动 行星的运动？ 而是改变这种运动才需要 一个外力。 M 天文学家所需要解释 M 的问题是：为什么月 亮总绕地球、行星总 是绕太阳作封闭曲线 运动，而不作直线运 E 动跑到外部空间去
■ 牛顿认为月球和其他行星 的轨道运动是抛射体运动 抛射体 的一种极限情形： “一块被抛射出去的石头 由于自身的重量而不得不 偏离直线路径，在空中划 出一条曲线；最后落到地 面。抛射的初速度越大， 石块落地之前行经的路程 就越远。因此我们可以设 想，随着地射体初速度的 增加，石块落地之前在空 中划出的孤长越长，直到 最后越出地球的界限，它 就可以完全不接触地球在 空中飞翔
苹果落地 的启发 把苹果拉向地面的力， ■与地球控制月亮的力， ■是不是同一种力？
思路 为了检验使苹果落地的力和维持月球在其闭合 轨道上运动的力之间可能的关系，必须： (1)弄清楚重力随着与地球距离的增加而减 少的规律； (2)根据这一规律和所测得的在地球表面上 的物体的加速度，来计算月球轨道处的重力加 速度有多大； (3)假设月球的轨道是一个以地球为圆心的 圆，计算月球的实际向心加速度是多少； (4)确定由(2)和(3)得出的加速度在数 值上是否相等
搁置 起初的计算与实际结果的偏差差太大。 牛顿对此非常失望 原因：采用了较小的地球半径数值？ ■地球和被吸引物体之间的有效距离？引 力中心问题！能把地球这个大球体的引 力看作只是从地心发出的吗？ 等待微积分的创立(1685年) 重力问题搁置15年