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序 言 文字学创始于中国。古代称小学，清末改称文字学，50年代 又改称汉字学。名称一再更改，说明认识在逐步发展。汉字学是 世界文字学的一个构成部分。 1900年前，许慎著《说文解字》。这不仅是最早分析汉字形 音义的字典，而且是开创汉字学的著作。许慎说：“周礼八岁入小 学，保氏教国子，先以六书”。六书的造字用字原理，在许慎以前 · 就形成了，到许慎的著作中得到充分阐述，成立汉字学。 汉字学成立之后，历代加以补充和发展。许慎用隶书说明小 篆，附录一部分六国古文。后来，早期的鼎彝、碑褐和其他金石器 物陆续出土，学者考证其中的铭文，形成金石学，使汉字学得到 补充和发展。 清末发现甲骨文，这是许慎没有见到的最早汉字，使汉字历 史上推1000年。甲骨文的研究形成甲骨学，使汉字学得到更多 的补充和发展。 契丹文、女真文和西夏文的发现和释读，使人们看到变异仿 造的汉字型文字。日文和朝鲜文跟中文的比较，改变了汉字的概 念。越南哺字的研究，引起对中国少数民族的汉字型文字的重 视。50年代以来，大规模调查少数民族的历史和语兽，发现更多 的孳乳仿造的汉字型文字。研究这些非汉语的汊字，扩大了汉字
2 序言 学的视野，形成广义汉字学。汉字大家庭是一个汉字系统。 19世纪，西欧学者发现并释读了5500年前的两种古文字， 一种是西亚的钉头字，一种是北非的圣书字，把这两种古文字跟 汉字比较，发现它们外貌迥然不同，而内在结构如出一辙。原来 认为没有文字的美洲也有自己创造的文字：马亚文。分析马亚 文，知道它也是一种古典文字，跟西亚、北非和东亚的古典文字 有相同的结构。六书不仅能说明汉字，同样能说明类型相同的文 字。由此知道，世界各地的文字不是一盘散沙，而是一个有共同 规律的人类文字系统。 研究文字，偏重规律是文字学，偏重资料是文字史。世界文 字史分为三个时期：原始文字，古典文字和字母文字。 把人类文字作为一个整体来研究，首先要收集和了解世界 文字的史料。在文化发达、教育普及的国家和地区，人类早期文 字的遗迹破坏无遗。只有在文化初步发展的地区、才能找到早期 文字的遗迹。中国的少数民族地区，保留着较多的原始文字，从 中可以看到文字的演变过程，而且各种文字类型几乎都有活着 的代表。这是一个文字史料的博物馆。引证中国少数民族的传 统文字，充实人类文字的史料，能使我们看到世界文字历史的整 个骨架。 周有光 1996-05-13北京 时年90岁4个月
且 录 绪论：世界文字的鸟靴 世界的文字分布 2 二原始文字… 4 三 古典文字 5 四字母文字… 8 五文字的形体 10 六文字的“三相” 14 七“六书”和“三书”… 15 八变化和进化 16 九演变性和稳定性 18 第一卷 原始文字 第一章文字的福深时期 23 刻符和岩画… 24 二文字性的图画 29 三图画性的文字 34 第二章文字幼儿之一：水族的水书… 38 一水族和水语 38 二 传统水书， 38 三水书举例 39 四水书中的六书 42 五水书跟甲金文字的比较 43
且 录 六水书的持点 第三章文字幼儿之二：纳西族的东巴文… 46 纳西族的语言和文字 46 东巴文的形制 47 三东巴文中的六书 48 四东巴文在人类文字史上的地位 57 第二卷古典文字 第四章钉头字和钉头宇系统 6] 一古怪样儿的钉头字 小小小… 61 二二两河流域：西亚的文化摇篮…… 62 三 苏美尔人：钉头字的首创者… 64 四阿卡德人：钉头字的继承者… 66 五 巴比伦朝代：钉头字从衍形到行声… 67 六 亚述帝国：钉头字成为国际文字… 68 七 钉头字向音节字母发展… 70 八钉头字向音素字母发展… 71 九遗忘一千五百年 74 第五章埃及字和标声字母 76 埃及文化和尼罗河 76 优美的碑铭字体… 78 三 胚胎中的标声字母 79 四 草书的僧侣字体 84 五简化的人民字体 84 六古埃及字的遗裔：麦罗埃文和柯普特文… 87 七打开古埃及的文化宝库… 90 第六章汉字和汉字系统 91 汉字和汉字的传插… 91