威廉·赫歇耳的工作 首先在观测基础上 推断恒星的空间结 构的是英国天文学 家威廉·赫歇耳 (William Herschel 1738- 1822)。在1800 年，他还发现了太 阳的红外辐射
造望远镜 赫歇耳有一种要亲眼看看天 体的冲动。但买不起好的望 远镜，于是自己动手研磨透 镜，制造望远镜。 1772年他把妹妹卡罗琳赫 歇尔接到身边。卡罗琳象他 哥哥一样迷恋透镜的磨制。 他们终于制造出了当时世界 上最好的望远镜。使反射望 远镜在性能上第一次超过了 折射望远镜
Observatorio Astronomico Nacional,Madrid.Espana
发现天王星 成果之一就是在1781年发现了一颗新的行星天王星， 引起极大轰动 天文学家曾经以为在牛顿之后不会再有什么新发现了 赫歇尔的发现象一股新鲜空气，它告诉人们还有未知 的东西。 这年赫歇尔被选为皇家学会会员，成为乔治三世的私 人天文学家 天王星的发现其实是赫歇耳研究恒星问题的副产品。 赫歇耳心目中的大问题是：恒星的空间结构、恒星的 周年视差和恒星自行问题
太阳的“自行 1718年哈雷发现恒星自行之后，布拉德雷 于1748年、迈耶尔于1760年、朗伯特于 1761年相继提出了太阳本身也可能有空间 运动。目前，我们认为太阳绕银河中心旋 转的周期是2亿年，自太阳诞生以来，它已 经环绕银河旋转了25圈。 因此，恒星的自行很可能是恒星自身的运 动和太阳本身的运动的综合结果 赫歇耳继承了他们的见解，认为太阳本动 必然存在