一九一七年六月，蔡和森以优异成绩毕业于湖南高等师范 学校。这时，他想到“胡林翼之所以不及曾涤生①者，只缘胡夙 不讲学，士不归心，影响只能及于一时”⑦，便决意去当教 员。他曾托同乡同学王光霞邀一乡馆，以培育救国救民的人 才。但当时邀馆一般是春季始业，秋月无从着手。梅当教员的 愿望落空以后，为了继续同在省城求学的毛泽东等探讨人生、 救国的道路，他把全家包括蔡母葛健豪及蔡庆熙、蔡咸架、刘 千昂等都搬进省城，先居岳麓山下的饮马堂，不久迁居袜湾镇 的刘家台子。 蔡和森一家五人居住在省城，生活来源主要依靠妹妹蔡畅 在周南女校任教每月的八元收入，大姐蔡庆熙有时也补贴一 点。尽管生话艰苦，但并不因此影响寨和森对知识的追求。他 发奋自学，干一九一七年八月，读了二十四史的重要部分和 《资治通鉴》等书，痛感“中国无一部完全之史书”。他在和 张昆弟的一次谈话中曾说，所谓二十四史及通鉴等史书，“所 载多天子、卿大夫之事”。他认为历史应“以平民社会之事为 主”，因而准备“先从省志、县志等书，.一考赛之”，然后 写一部反映“以平民社会之事为主”的史书@。当时，在学界 流行着两种读书倾向：一些倡导新文化的人，往往抛弃旧书不 读影而墨守旧文化的人，则又拒看新书。蔡和森却说：“中国 文化及一切制度，不必尽然而西政文化制度，用之于我，不 ①管涤生，即曾国潜。 ②见《蔡林彬给陈绍休、肖子瞳、肖子异、毛祥东，(1918年B月 27日)，载《新民学会会员通倍集》第上集。 ③见<张昆弟日记， (1917年8月23日)，未刊稿，膨湖南省物 馆。 5
必尽是。御的国情，古制之善者存之，其不善者改之，西制之 可采者取之，其不可采者去之。折中至当，两无所偏，此吾辈 读新书、读旧书所应知之事也。”国正是由于蔡和森采用这种 批判地继承的读书方法，不断地吸取了新思想，摒弃了旧思 想，为他后来转变成为马克思主义者打下了基础。 蔡和森在饮马堂和刘家台子时，除刻苦自学外，还积极进 行身体和意志方面的锻炼。他曾对张昆弟谈及自己的生活时 说：“余每日早四时半起，夜八时半睡。自四时半起至天马山 顶，静坐运动，至九时始下山十时早食，早饭后看书约二小 时，下午或游走各处，或挖土种菜，间或看书，不以为正课 焉；四时半午食，食后或静坐，或运动，或散步。每日冷水浴 二次，早起后一次，临睡时一次。又于雷雨风烈之时，冒风雨 而行，已练习数次，毫无风寒之意。”并说，“上所言之事， 已行之一月余矣，今年下半期，拟常行之。”⑧张昆弟一九一 七年九月二十三日的日记还写道：“今日早起同蔡、毛二君由 蔡君居侧上岳麓，沿山脊而行至书院下山，山风大发，空气清 爽，空气浴、太阳浴，胸襟洞何，旷然有远俗之慨，归时十一 句钟矣。”毛泽东曾回忆这种生活时说：“这一切都是在“锻 炼身体”这个名字下进行的。这件事情确实对我们的身体有不 少的帮助。”® 蔡和森与毛泽东一样，还特别重视接触社会，接触实际。 在租居刘家台子期间，他经常同毛泽东、张昆弟等利用假日漫 游农村，了解民情。一九八年春，因张敏汤在一师驻扎了一 ①②见<张昆弟日记>(1917年8月23日)。 ③埃德加·斯诺：《西行漫记，三联书店19？9年12月版
个旅的兵力，学生不能上课。趁学校停课的机会，毛泽东、蔡 和森两人一道从刘家台子出发，徒步在洞庭湖附近的农村，作 了一次为时半月的“游学”，先后到过湘阴、岳阳、平江、浏 阳等县，了解社会风俗，特别是农民的政治、经济状况。解放 以后，据肖三说，浏阳陈绍休家门还活着的一颗大树，“就是 当年毛泽东、葬和森游历时栽下的”①。 蔡和森自进省城求学后，结识了毛泽东、陈昌、张昆弟、 罗学瓒等一批志向远大的青年，他们经常在一起研究学问，杨 谈国事。后来，蔡和森的家便成了这班青年聚会的场所。经过 一段时间的研究和讨论，他们有了一个共同的感觉：國家要改 造，自己要进步，非巢合同志、组织一个团体不可。于是， 个“以草新技术，砥砺品行，改良人心风俗”②为宗旨的新民 学会，从一九一七年冬开始酝酿，于一九一八年四月十四日在 蔡和森家居住的刘家台子诞生了。 新民学会成立后，如何发挥团体的作用，创造新的环境， 使个人及全人类的生活向上，这是毛泽东、蔡和森等人经常考 虑的问题。这一年的六月，毛泽东从第一师范毕业，蔡和森与 毛泽东、张昆弟便搬进岳麓山湖南大学筹备处自修，进行“新 村生活”的尝试。他们走遍了岳麓山下的小镇和村落，想寻找 一个适当的地盘作为“新村”的试验场所，以建立一个人人平 等和睦、互助友爱的自由天地。然而，这种“乌托邦”式的理 想是无法实现的，他们很快就放弃了这种打算。 ①肖三：《月夜常思君，载《回忆蔡和森>，人民出版社1980年 版。 ②见《新民学会会务推告》（第1号），我<新民学会资料：，人 民出版社1980年9月版，第3页
这时，已应聘在北京大学任教的杨昌济来信，转告了北京 正在组织赴法勤工俭学的情况。毛泽东、蔡和森得到消息后， 与肖子昇等立即在湖南着手这一工作。六月下旬，新民学会在 第一师范学校附属小学召开会议，讨论了“会友向外发展”的 问题。会上，蔡和森与肖子昇等积极提议在湖南组织赴法勤工 俭学运动，与会者一致认为应尽力进行。“自此，留法一事， 和森和子异专负进行之责。不久，和森进京。”①为了实践学 会“向外发展”的方针，蔡和森是最早走出湖南的会员之一。 (二) 蔡和森于一九一八年六月二十三日从长沙乘轮起程，至汉 口搭火车，二十五日晚到达北京@。当轮船驰入烟波浩渺的洞 庭湖时，通上狂风隳雨，他跳望湖面上汹涌的波涛，联想到久 为军阀铁蹄蹂躏的乡国，怀念着立志改革社会的新民学会的同 志，心潮澎湃，思绪万端，即兴吟咏了一首题为少年行)的 五言诗： 大陆龙蛇起，乾坤一少年。 乡国骚扰尽，风雨送征船。 世乱吾自治，为学志转坚。 从师万里外，访友入文渊。 口a口口口，口口口口口。 ①见<新民学会会务报告》（第1号）。 ②见<蔡林彬给毛泽东>(1918年6月30日)，载《新民学会会员 通信集第1集
箧复有吾在，与人撑巨艰。 忠诚印寸心，浩然充两间。 虽无鲁阳戈，庶九滟在渊。 凭舟衡国变，意志鼓黎元。 潭州蔚人望，洞庭证源泉。① 这首诗，正气磅礴，慷慨激越，充分展现了背年时代的察 和森的崇高精神境界。 蔡和森初到北京时，寄住在豆腐池胡同九号杨昌济家里。 为了在“三年之内，使我辈团体成为中国之重心点，并且要使 女界同时进化”②，经杨昌济的引荐，在七、八两个月里，他 先后拜访了华法教育会的主持人蔡元培、李石曾等，向他们陈述 了湖南青年加入赴法勤工俭学行列的要求，请求予以安排。蔡元 培也将自己“正谋网罗海内人才”的计划告诉了蔡和森，鼓励 他多联络青年到北京来，以开创“可大可久之基”®。他还拜 访了李大钊，读了李大钊一些介绍马克思主义的文章，接着又 参加了李大钊等人发起的“少年中国学会”。由于当时留法勤 工俭学尚处在创始阶段，有许多问题亟待解决。最要紧的是经 费问题，赴法旅费每人要百元；出国前还必须举办补习班， 使学生打好一定的法文基础。这些问题，经过蔡和森积极求助于 蔡元培、李石曾等人，最然很快得到了解决，但名额限定在二 十五人之内。为使湖南更多的有志青年留法，察和森认为“盖 ①载《革命烈士诗抄2，中国青年出版社1959年4月版，第10B一 109页。 ②③见《蔡林彬铅陈绍休、肖子睡、肖子异、毛东(1918年8 月27日)，载<新民学会会员通信集第1集。 9