柔石经典为奴求的母亲她底丈夫是一个皮贩，就是收集乡间各猎户底兽皮和牛皮贩到大埠上出卖的人。但有时也兼做点农作，芒种的时节，便帮人家插秧，他能将每行插得非常直，假如有五人同在一一个水田内，他们一定叫他站在第一个做标推。然而境况总是不佳，债是年年积起来了。他大约就因为境况的不佳，烟也吸了，酒也喝了，钱也赌起来了。这样，竞使他变做一个非常凶狠而暴躁的男子，但也就更贫穷下去，连小小的移借，别人也不敢答应了。在穷底结果的病以后，全身便就成枯黄色，脸孔黄的和小铜鼓一样，连眼白也黄了。别人说他悬黄胆病，孩子们也就叫他“黄胖”了。有一天，他向他底妻说：“再也没有办法了，这样下去，连小锅子也都卖去了。我想，还是从你底身上设法署。你跟着我埃饿，有什么办法呢？*“我底身上?·."他底妻坐在灶后，怀里抱者她底刷满三周的小男孩一孩子还在哦者奶，她讷讷地低声地。“你，是呀，”她底丈夫病后的无力的声音，“我已经将你出典了.....”“什么呀？”他底妻几乎睿去似的。屋内是稍稍静寂了一息。他气喘着说：4三天前，王狼来坐讨了半天的债回去以后，我也跟着他去，走到了九亩澤边，我很不想要做人了。但是坐在那株爬上去一纵身:224:
柔石经典-就可落在潭里的树下，想来想去，总没有力气跳了。猫头鹰在耳朵边不住地，我底心被它叫寒起来，我只得回转身，但在路上，遇见了沈家婴，她问我，晚也晚了，在外做什么。我就告诉她，请她代我借一笔款，或向什么人家的小姐借些衣服或首饰去暂时当一当，免得王狼底狼一般的绿眼晴天天在家里内炼。可是沈家婆向我笑道：“你还将妻养在家里做什么呢，你自已黄也黄到这个地步了？我低着头站在她面前没有答，她文说：“儿子呢，你只有一个了，舍不得。但妻一一，我当时想：“莫非叫我卖去妻了么？”而她继续道：“但妻一一虽然是结发的，穷了，也没有法。还养在家里做什么呢？这样，她就直说出：“有一个秀才，因为没有儿子，年纪已五十岁了，想买一个妾；又因他底大妻不允许，只准他典一个，典三年敢五年，叫我物色相当的女人：年纪约30岁左右，养过两兰个儿子的，人要沉默老实，又背做事，还要对他底大妻肯低眉下首。这次是秀才娘子向我说的，假如条件合，背出0元或100元的身价。我代她寻了好几天，总没有相当的女人。她说：现在碰到我，想起了你来，样样都对的。当时问我底意见怎样，我一边掉了几滴泪，一边却被她催的答应她了。”说到这单，他垂下头，声音很低弱，停止了。他底妻简直痴似的，话一句没有。又静寂了一息，他继续说：“昨天，沈家婆到过秀才底家里，她说秀才很高兴，秀才娘子也喜欢，钱是一一百元，年数呢，假如三年养不出儿子，是五年。沈家婆并将日子也栋定了一一本月十八，五·225:
柔石经典天后。今天，她写典契去了。”这时，他底妻简真连腑脏都颜抖，吞吐着问：“你为什么早不对我说？”“昨天在你底面前旋了三个圈子，可是对你说不出。不过我仔细想，除出将你底身子设法外，再也没有办法了。"“快定了么？”妇人战着牙齿问。“只待典樊写好。”“倒霉的事情呀，我！点也没有别的方法了么？-春宝底爸呀！”春宝是她怀里的孩子底名学。“倒，我也想到过，可是穷了，我们又不肯死，有代么办法？今年，我怕连插秧也不能插了。”“你也想到过春宝么？春宝还只有5岁，没有娘，他怎么好呢？”“我领他便了。本来是断了奶的孩子。”他似乎渐渐发怒了。也就走出门外去了。她，却鸣鸣咽咽地哭起来。这时，在她过去的回忆里，却想起恰恰年前的事：那时她生下了一个女儿，她简直如死去一般地卧在床上。死还是整个的，她却肢体分作四碎与五裂。刚落地的女婴，在地上的于草堆上叫：“呱呀，哪呀”声音很重的，手脚掀缩。脐带绕在她底身上，胎盘落在一边，她很想挣扎起来给她洗好，可是她底头歸起来，身子凝滞在床上。这样，她看见她底丈夫，这个凶狠的男子，飞红着脸，提了一桶沸水到女婴的旁边。她简直用了她一生底最后的力向他喊：“慢！慢…”但这个病前极凶狠的男子，没有一分钟商量的余地，也不答半句话，就将“呱呀，呱呀，”·226
柔石经典声音很重地在叫着的女儿，刚出世的新生命，用他底粗暴的两手捧起来，如屠户捧将杀的小羊一般，扑通，投下在沸水里了！除出沸水的溅声和皮肉吸收沸水的嘶声以外，女孩一声也不喊一她疑问地想，为什么也不重重地哭一声呢？竞这样不响地愿意冤柱死去么？啊！一她转念，那是因为她自已当时昏过去的缘故，她当时刻去了心一般地昏去了。想到这里，似乎泪竞干凋了。“唤！苦命呀！”她低低地叹息了一声。这时睿宝拔去了奶头，向他底母亲的脸上看，一边叫“妈妈！妈妈！”在她将商别底前一晚，她栋了房子底最黑暗处坐者。一油灯点在灶前，萤火那么的光亮。她，手里抱着睿宝，将她底头贴在他底头发上。她底思想似乎浮漂在极远，可是她自已捉摸不定远在那里。于是慢慢地跑回来，跑到眼前，跑到她底孩子底身上。她向她底孩子低声叫：“春宝，宝宝！”妈妈，”孩子含着奶头答。“妈妈明天娶去了“唔，”孩子似不十分懂得，本能地将头钻进他母亲底胸膛。“妈妈不回来了，三年内不能回来了！”她擦一擦眼睛，孩子放松口子问：“妈妈那里去呢？庙里么？"“不是，三十里路外，一家姓李的。”“我也去。”“宝宝去不得的。”“呢！”孩子友抗地，又吸若并不多的奶。“你跟爸爸在家里，爸爸会照料宝宝的：同宝宝睡，-227-
柔石经典也带宝宝玩，你听爸爸底话好了。过三年”她没有说完，孩子要哭似地说：“爸爸要打我的！”“爸爸不再打你了，”同时用她底左手抚摸着孩子底右额，在这上，有他交亲在杀死他刚生下的妹妹后第三天，用锄柄蔽他，肿起而又平复了的伤痕。她似要还想对孩子说话，她底丈夫踏进门了。他走到她底面前，一只手放在袋里，掏取着代么，一边说：“钱已经拿来七十元了。还有三十元要等你到了后十天付。停了一息说：“也答应轿子来接。”又停了一息：“也答应轿夫一早吃好早饭来。”这样，他离并了她，文向门外走出去了。这一晚，她和她底文夫都没有吃晚饭。第二天，春雨竞滴滴浙浙地落蓉。轿是一早就到了。可是这妇人，她却一夜不曾睡。她先将春宝底几件破衣服都修补好。春将完了，夏将到了，可是她，连孩子冬天用的破烂棉袄都拿出来，移交给他底父亲一一实在，他已经在床上睡去了。以后，她坐在他底旁边，想对他说几句话，可是长夜是迟延着过去，她底话一句也说不出，而且，她大着胆向他叫了几声，发了几个听不清楚的音，声音在他底耳外，她也就睡下不说了。等她朦藤胧胧地刚离开思索将要睡去，春宝又醒了。他就推叫他底母亲，要起来。以后当她给他穿衣服的时候，向他说：“宝宝好好地在家里，不要哭，免得你爸爸打你。以后妈妈常买糖果来，买给宝宝吃，宝宝不要哭。而小孩子竟不知道悲哀是什么一回事，张大口子“唤，唤，”地唱起来了。她在他底唇边吻了一吻。文说：“不要唱，你爸爸被你唱醒了。”轿夫坐在门首的板凳上，抽若旱烟，说着他们自已要.228*