汉译世界学术名著丛书 罗马帝国衰亡史 上册 英]爱流华·吉本着
零 作者画像
中译本序言 英国历史家爱德华·吉本著《罗马帝国衰亡史》全书出 版至今已逾二百年。我国出版界传出它的一卷节编本中译本 问世的信息,依然令人鼓舞。 爱德华·吉本出身于一个拥有大地产的资产阶级家族 据他追记,其家族在14世纪时开始拥有土地。到16世纪后 期,其远祖已获得缙绅的称号。当时风气,农村殷实之家,大 都把子弟送往城市习商。这个家族已有几代人到伦敦从事商 业活动,并出现过一位周游西欧并远游美洲的旅行家。吉本 的祖父爱德华曾任南海公司董事,由于一次船只失事而破产, 但他东山再起,又复积资十万英镑。吉本的父亲亦名爱德华, 曾就读于剑桥大学伊曼纽尔学院,为托利党人,拥有缙绅称 号,一度担任伦敦城的区长,并曾当选英国议会下院议员。吉 本的母亲朱迪思·波顿为伦敦商人之女。吉本于1737年出生 于伦敦附近的帕特尼镇,是父母的长子。他后来在回忆录中 颇以其出身门第而自豪:“我出生于一个自由而文明的国家, 个科学和哲学的时代,一个门第荣耀、家资富有的家庭。 吉本幼年身体孱弱多病,母亲连生多胎,无力照管,幸 赖姨母凯塞琳·波顿悉心看护,几次转危为安。他所受的初 级教育很不完整,时常因病中断,10岁丧母后,又一度辍学, 幸赖他生性好学,又得姨母辅导,读了许多古希腊罗马的人
中 译 本 序 言 英 国 历 史 家 爱 德 华 · 吉 本 著 《 罗 马 帝 国 衰 亡 史 》 全 书 出 版 至 今 已 逾 二 百 年 。 我 国 出 版 界 传 出 它 的 一 卷 节 编 本 中 译 本 问 世 的 信 息 ， 依 然 令 人 鼓 舞 。 爱 德 华 · 吉 本 出 身 于 一 个 拥 有 大 地 产 的 资 产 阶 级 家 族 。 据 他 追 记 ， 其 家 族 在 １ ４ 世 纪 时 开 始 拥 有 土 地 。 到 １ ６ 世 纪 后 期 ， 其 远 祖 已 获 得 缙 绅 的 称 号 。 当 时 风 气 ， 农 村 殷 实 之 家 ， 大 都 把 子 弟 送 往 城 市 习 商 。 这 个 家 族 已 有 几 代 人 到 伦 敦 从 事 商 业 活 动 ， 并 出 现 过 一 位 周 游 西 欧 并 远 游 美 洲 的 旅 行 家 。 吉 本 的 祖 父 爱 德 华 曾 任 南 海 公 司 董 事 ， 由 于 一 次 船 只 失 事 而 破 产 ， 但 他 东 山 再 起 ， 又 复 积 资 十 万 英 镑 。 吉 本 的 父 亲 亦 名 爱 德 华 ， 曾 就 读 于 剑 桥 大 学 伊 曼 纽 尔 学 院 ， 为 托 利 党 人 ， 拥 有 缙 绅 称 号 ， 一 度 担 任 伦 敦 城 的 区 长 ， 并 曾 当 选 英 国 议 会 下 院 议 员 。 吉 本 的 母 亲 朱 迪 思 · 波 顿 为 伦 敦 商 人 之 女 。 吉 本 于 １ ７ ３ ７ 年 出 生 于 伦 敦 附 近 的 帕 特 尼 镇 ， 是 父 母 的 长 子 。 他 后 来 在 回 忆 录 中 颇 以 其 出 身 门 第 而 自 豪 ： “ 我 出 生 于 一 个 自 由 而 文 明 的 国 家 ， 一 个 科 学 和 哲 学 的 时 代 ， 一 个 门 第 荣 耀 、 家 资 富 有 的 家 庭 。 ” 吉 本 幼 年 身 体 孱 弱 多 病 ， 母 亲 连 生 多 胎 ， 无 力 照 管 ， 幸 赖 姨 母 凯 塞 琳 · 波 顿 悉 心 看 护 ， 几 次 转 危 为 安 。 他 所 受 的 初 级 教 育 很 不 完 整 ， 时 常 因 病 中 断 ， １ ０ 岁 丧 母 后 ， 又 一 度 辍 学 ， 幸 赖 他 生 性 好 学 ， 又 得 姨 母 辅 导 ， 读 了 许 多 古 希 腊 罗 马 的 人
中译本序言 物传记,启发了对古典时期历史的兴趣。在入大学之前,他 对希腊文和拉丁文都已打下良好基础。 1752年吉本进入牛津大学莫德林学院,当时只有15岁 他对世界历史怀有很浓的兴趣,从古代而及于近代,几乎尽 读所能得到的关于阿拉伯、波斯、蒙古和突厥史的英文著作, 在他阅读的书单中也列入了中国史籍。可是过了一段时间以 后,学院生活使他失去学习兴趣。他更换了一位导师,这是 位“只记得薪俸,不记得职守”的人,对学生既不指导,也 乏管理,虽同住一院,却只见过一面,俨然路人。吉本深感 无聊,称这段日子为修道院生活,时常离校出游,学院也不 加约束。他自幼即对宗教争论感兴趣,惑于天主教祕义的姑 母对他也有所影响,牛津的沉闷气息并不能为他解疑释惑。相 反,他认为大学要求学生对三十九信条表示信奉之举是“装 样子多于诵读,诵读多于信奉”。在彷徨苦闷之中,他接受了 化体说,改信了天主教。当时他还自认是受良心驱使,但多 年以后自己承认当时过于幼稚,致为诡辩所惑。的确,他这 时才16岁。 父亲老爱德华得知此事,既惊且痛,向校方举发。学校 虽能宽容吉本的懒散,却不能容忍他的改宗,吉本从此离开 了牛津大学。父亲为了补救,重新拟订教育计划,把儿子送 到瑞士洛桑去读书。 老爱德华为儿子选定的导师兼房东是一位加尔文派牧 师,名叫帕维亚尔,是位博学多识的老师。1753年6月底,吉 本来到洛桑,就下榻在导师的家里。帕维亚尔在一封信中记 下了对新来学生的印象:“瘦小的身材,硕大的头颅,以超人
物 传 记 ， 启 发 了 对 古 典 时 期 历 史 的 兴 趣 。 在 入 大 学 之 前 ， 他 对 希 腊 文 和 拉 丁 文 都 已 打 下 良 好 基 础 。 １ ７ ５ ２ 年 吉 本 进 入 牛 津 大 学 莫 德 林 学 院 ， 当 时 只 有 １ ５ 岁 。 他 对 世 界 历 史 怀 有 很 浓 的 兴 趣 ， 从 古 代 而 及 于 近 代 ， 几 乎 尽 读 所 能 得 到 的 关 于 阿 拉 伯 、 波 斯 、 蒙 古 和 突 厥 史 的 英 文 著 作 ， 在 他 阅 读 的 书 单 中 也 列 入 了 中 国 史 籍 。 可 是 过 了 一 段 时 间 以 后 ， 学 院 生 活 使 他 失 去 学 习 兴 趣 。 他 更 换 了 一 位 导 师 ， 这 是 一 位 “ 只 记 得 薪 俸 ， 不 记 得 职 守 ” 的 人 ， 对 学 生 既 不 指 导 ， 也 乏 管 理 ， 虽 同 住 一 院 ， 却 只 见 过 一 面 ， 俨 然 路 人 。 吉 本 深 感 无 聊 ， 称 这 段 日 子 为 修 道 院 生 活 ， 时 常 离 校 出 游 ， 学 院 也 不 加 约 束 。 他 自 幼 即 对 宗 教 争 论 感 兴 趣 ， 惑 于 天 主 教 祕 义 的 姑 母 对 他 也 有 所 影 响 ， 牛 津 的 沉 闷 气 息 并 不 能 为 他 解 疑 释 惑 。 相 反 ， 他 认 为 大 学 要 求 学 生 对 三 十 九 信 条 表 示 信 奉 之 举 是 “ 装 样 子 多 于 诵 读 ， 诵 读 多 于 信 奉 ” 。 在 彷 徨 苦 闷 之 中 ， 他 接 受 了 化 体 说 ， 改 信 了 天 主 教 。 当 时 他 还 自 认 是 受 良 心 驱 使 ， 但 多 年 以 后 自 己 承 认 当 时 过 于 幼 稚 ， 致 为 诡 辩 所 惑 。 的 确 ， 他 这 时 才 １ ６ 岁 。 父 亲 老 爱 德 华 得 知 此 事 ， 既 惊 且 痛 ， 向 校 方 举 发 。 学 校 虽 能 宽 容 吉 本 的 懒 散 ， 却 不 能 容 忍 他 的 改 宗 ， 吉 本 从 此 离 开 了 牛 津 大 学 。 父 亲 为 了 补 救 ， 重 新 拟 订 教 育 计 划 ， 把 儿 子 送 到 瑞 士 洛 桑 去 读 书 。 老 爱 德 华 为 儿 子 选 定 的 导 师 兼 房 东 是 一 位 加 尔 文 派 牧 师 ， 名 叫 帕 维 亚 尔 ， 是 位 博 学 多 识 的 老 师 。 １ ７ ５ ３ 年 ６ 月 底 ， 吉 本 来 到 洛 桑 ， 就 下 榻 在 导 师 的 家 里 。 帕 维 亚 尔 在 一 封 信 中 记 下 了 对 新 来 学 生 的 印 象 ： “ 瘦 小 的 身 材 ， 硕 大 的 头 颅 ， 以 超 人 ２ 中 译 本 序 言
中译本序言 的才能和卓越的议论,为天主教进行了前所未闻的辩护。”面 对这个天资极高而又坚信天主教的学生,帕维亚尔为他订下 周密的学习计划,循循善诱,把他一步步引向学问的高峰。在 这个简朴的家庭里,缺乏莫德林学院那种讲究的宿舍和周到 的服侍,但却有着大量的图书和自由的学习空气。从1753年 到1758年的五年时间里,吉本无论在思想方面还是学业方面 都有极大的进步,为他后来的事业打下坚实的基础 吉本取得的第一项收获是在宗教信仰方面。来到洛桑 年半后,他放弃了天主教,重新皈依新教。他承认帕维亚尔 的教诲对于他的转变起了重要作用,但他认为最主要的还是 通过自己的反思。他逐渐认识到《圣经》所描述的许多现象 并不能为人类感官所感知,于是“罗马的种种信条就像梦 样地消逝了。”1754年圣诞节,吉本到洛桑的教堂领受圣夕 然而这只是他的宗教观在前进中的第一步。随着迤后对哲学 与自然科学的研读和他的理性主义世界观的形成,他接受了 法国启蒙思想家所传播的自然神论的观点,从而掌握了在 《罗马帝国衰亡史》中对基督教传统教义、信条进行批判的武 器。 吉本在帕维亚尔指导下主要攻读拉丁文古典名著,兼习 希腊文著作。他的课业包括四大部分:历史、诗、演说辞和 哲学。在两年多的时间里,几乎是竭泽而渔了。他还广泛阅 读近人著作,涉及数学、逻辑、政治、法律等方面,其中包 括启蒙运动时期法、英思想家孟德斯鸠、洛克等人的著作。他 还通过通信向巴黎、苏黎世、哥廷根等大学的教授请教。在 离开瑞士之前,他还求见慕名已久的伏尔泰。年过花甲的大
的 才 能 和 卓 越 的 议 论 ， 为 天 主 教 进 行 了 前 所 未 闻 的 辩 护 。 ” 面 对 这 个 天 资 极 高 而 又 坚 信 天 主 教 的 学 生 ， 帕 维 亚 尔 为 他 订 下 周 密 的 学 习 计 划 ， 循 循 善 诱 ， 把 他 一 步 步 引 向 学 问 的 高 峰 。 在 这 个 简 朴 的 家 庭 里 ， 缺 乏 莫 德 林 学 院 那 种 讲 究 的 宿 舍 和 周 到 的 服 侍 ， 但 却 有 着 大 量 的 图 书 和 自 由 的 学 习 空 气 。 从 １ ７ ５ ３ 年 到 １ ７ ５ ８ 年 的 五 年 时 间 里 ， 吉 本 无 论 在 思 想 方 面 还 是 学 业 方 面 都 有 极 大 的 进 步 ， 为 他 后 来 的 事 业 打 下 坚 实 的 基 础 。 吉 本 取 得 的 第 一 项 收 获 是 在 宗 教 信 仰 方 面 。 来 到 洛 桑 一 年 半 后 ， 他 放 弃 了 天 主 教 ， 重 新 皈 依 新 教 。 他 承 认 帕 维 亚 尔 的 教 诲 对 于 他 的 转 变 起 了 重 要 作 用 ， 但 他 认 为 最 主 要 的 还 是 通 过 自 己 的 反 思 。 他 逐 渐 认 识 到 《 圣 经 》 所 描 述 的 许 多 现 象 并 不 能 为 人 类 感 官 所 感 知 ， 于 是 “ 罗 马 的 种 种 信 条 就 像 梦 一 样 地 消 逝 了 。 ” １ ７ ５ ４ 年 圣 诞 节 ， 吉 本 到 洛 桑 的 教 堂 领 受 圣 歺 。 然 而 这 只 是 他 的 宗 教 观 在 前 进 中 的 第 一 步 。 随 着 迤 后 对 哲 学 与 自 然 科 学 的 研 读 和 他 的 理 性 主 义 世 界 观 的 形 成 ， 他 接 受 了 法 国 启 蒙 思 想 家 所 传 播 的 自 然 神 论 的 观 点 ， 从 而 掌 握 了 在 《 罗 马 帝 国 衰 亡 史 》 中 对 基 督 教 传 统 教 义 、 信 条 进 行 批 判 的 武 器 。 吉 本 在 帕 维 亚 尔 指 导 下 主 要 攻 读 拉 丁 文 古 典 名 著 ， 兼 习 希 腊 文 著 作 。 他 的 课 业 包 括 四 大 部 分 ： 历 史 、 诗 、 演 说 辞 和 哲 学 。 在 两 年 多 的 时 间 里 ， 几 乎 是 竭 泽 而 渔 了 。 他 还 广 泛 阅 读 近 人 著 作 ， 涉 及 数 学 、 逻 辑 、 政 治 、 法 律 等 方 面 ， 其 中 包 括 启 蒙 运 动 时 期 法 、 英 思 想 家 孟 德 斯 鸠 、 洛 克 等 人 的 著 作 。 他 还 通 过 通 信 向 巴 黎 、 苏 黎 世 、 哥 廷 根 等 大 学 的 教 授 请 教 。 在 离 开 瑞 士 之 前 ， 他 还 求 见 慕 名 已 久 的 伏 尔 泰 。 年 过 花 甲 的 大 中 译 本 序 言 ３