蜡烛21 的下半截。 在方场的中央,我们那五个人被对岸敌人的迫击炮火 赶上了。在炮火下,他们伏在地上有半小时之久。最后, 炮火稀了一点儿,两个轻伤的抱着两个重伤的爬了回来 那第五个已经死了,躺在方场上。 关于这位死者,我们在连部的花名册上知道他叫契柯 拉耶夫,19日早上战死于贝尔格莱德的萨伐河岸。 红军的偷袭企图一定把德国人吓坏了,他们老是用迫 击炮轰击方场和附近的街道,整整一天,只有短短的几次 间歇。 连长得到命令,要他在第二天拂晓攻占那座桥。因此 他说,这时候不必去搬回契柯拉耶夫的尸首,等明天攻下 桥后再埋葬他吧。 德国人的炮火一直轰到太阳落山。 方场的一边,离其他的房屋几步的地方,高高地耸立 着一堆瓦砾,它的本来面目简直一点也看不出来了。谁也 不会想到,这里还有人住着。 然而,在这堆瓦砾下边的地窖里,有一个叫做玛利 育乞西的老妇人住在那里。砖瓦半掩着的一个黑洞就是那 地窖的入口。 老妇人育乞西本来住在那座房屋的第二层,这是她的 死了的男人——守桥的更夫留给她的。第二层被炮火轰毁 了,她就搬到楼下去住,住在楼下的人早已搬得一个不剩 了。后来楼下也毁了,老妇人才搬到地窖里去住
22阅读·第一单元 19日是她住进地窖去的第四天。这天早上,她明明白 白看见五个红军爬到了方场上,方场和她之间只隔着一道 扭曲了的铁栏杆。她看见德国人的炮口对准了这五个红 军,炮弹纷纷在他们周围爆炸。她从地窖里爬出来,想招 呼那五个红军到她那里去—她认定,她自己住的地方比 较安全,然而她刚爬出一半,一颗炮弹落在近旁炸开了 老妇人被这一震,耳朵也聋了,脑袋碰在墙上,失去了知 觉 她醒来的时候再朝那边看,五个红军只有一个留在方 场上。这个红军侧着身子躺着,一只手臂张开,另一只手 臂枕在脑袋下面,好像想躺得舒服一点儿。老妇人叫了他 几次都没有回答,才知道他已经死了。 德国人又开炮了,炮弹在这小小的方场上炸开了,黑 色的泥土直翻起来,柱子似的。碎片把那些剩下来的树木 的枝条都削去了。那个苏联人孤零零地躺在那毫无遮掩的 方场上,一只手臂枕在脑袋下面,周围是炸弯了的铁器和 炸焦了的树木。 老玛利·育乞西看着那战死的兵,看了很久,她很想 把这件事告诉什么人。可是附近一带,不用说人,连一个 活东西都没有,甚至陪伴她在地窖里过了四天的那一只猫 也被刚才炸起来的砖石碎片砸死了。老妇人想了半天,然 后,伸手在她那惟一的衣袋里摸出件什么东西来,揣在怀 里,慢慢地爬出了地窖。 她不会匍匐前进,也不能快跑。她干脆直着身子
蜡烛23 摇一摆,慢慢地向方场上走去。一段还没有炸断的铁栏杆 拦在她前面,她也不打算跨过去。她太衰老了,跨不过 去,因此慢慢地绕过了那段铁栏杆,走进了方场。 德国人还在轰击,可是没有一颗炮弹打在老妇人的近 旁。 她穿过方场,到了那战死的苏联士兵身边,她用力把 那尸身翻过来。看见他的面孔了,很年轻,很苍白。她轻 轻理好了他的头发,又费了很大的劲把他那一双早已僵硬 了的手臂弯过来,交叉地覆在他的胸前。然后,她在他旁 边坐了下来。 德国人还在开炮,可是跟先前一样,那些炮弹落得离 老人很远。 这样,她坐在那里,静静地,一小时,也许两小时 天气很冷,四下里很静,除了炮弹的炸裂声外,没有 任何其他声音 她终于站了起来,离开了那死者。走了不多几步,她 马上找到她要的东西了:一个大的炮弹坑。这是几天之前 炸出来的,现在,那坑里已经积了些水。 老妇人跪在那坑里,用手掌舀出那些水。舀几下,她 就得休息一会儿。到底,她把坑里的水全舀干了。于是她 回到那死者旁边,两手抄在死者的腋窝下,把他拖走 路并不远,一共不到十步,可是她太衰老了,不得不坐 下来休息了三次。最后,她总算把死者拖到了弹坑里。她已 经精疲力竭了,又坐在那里休息了好久,也许有一小时
24阅读·第一单元 德国人的炮火没有停止过,可是炮弹仍旧落在离老妇 人很远的地方。 休息够了,老妇人跪到死者旁边,用手在死者身上画 了十字,又吻了死者的嘴唇和前额。 然后,她双手捧起弹坑四周的浮土(浮土有这么多) 一捧一捧慢慢地放在死者身上。不久死者已经完全被泥土 盖住了。老妇人还没有满意。她要做一个名副其实的坟 堆。又休息了一会,她又捧起土来继续盖上去。几小时的 工夫,她一捧又一捧,竟然堆起了一个小小的坟堆。 德国人的炮还在轰击,但是,和先前一样,炮弹落下 的地方都离老妇人很远。 做好了坟堆后,老妇人就从她那黑色的大围巾底下, 摸出她离开地窖的时侯揣在怀里的东西,这是一支大蜡 烛,是45年前她结婚的喜烛,她一直舍不得用,珍藏到今 天 她又在衣袋里摸了半天,摸出火柴来。她把那大蜡烛 插到坟堆的顶上,点了起来。这晚上没有风,蜡烛的火焰 向上直升,一点也不摇晃。老妇人对着这烛光,坐在坟 边,一动也不动,两臂交叉抱在胸前,披着那黑色的大围 巾 炮弹爆炸的当儿,蜡烛的火焰不过抖了一下。但是有 好几次,炮弹落得相当近,蜡烛被爆炸的风吹灭了,有 次,竟给震倒了。老妇人就取出火柴来,很耐心地再把蜡 烛点燃
蜡烛25 天快要亮 了。蜡烛也快 要燃尽了。老 妇人在地上到 处找,终于找 到了一小片带 锈的洋铁。她 用瘦弱的手指 使劲把这片洋 铁弯成了半圆 认 插在蜡烛旁边 的泥土中,作 为挡风的屏障。 布置好了,她站起身来,仍旧慢慢地穿过方场,绕过那 段没有倒下的铁栏杆,回到地窖里去了。 拂晓前,契柯拉耶夫所属的那一连红军,在猛烈的炮 火掩护下,直奔方场,占领了那座桥。 隔了一两个小时,天色已经大亮。红军的坦克紧跟着 步兵过桥去了。战斗在河的对岸进行着,再没有炮弹落在 方场上了。 这时候,连长派了几个士兵去找契柯拉耶夫的尸身, 打算把他和今天早上战死的战士一同埋葬。 那几个士兵到处找契柯拉耶夫的尸身—可是找不 着。突然,有一个士兵吃惊地大声叫了起来