自学要求很严，常恨时间为冗事所占，不能充分用来读书。一 九O七年农历十二月二十九日，他在日记中写道：“数日践亥 迎真，席未及煨，常为人摄去。一部奏议，阅六日始完，用功 迟慢。如此计，所积两柜三簏之书，必十年始完。而十年沧桑 之变，又不知何底！其蹉跎终古哉！”①读书时，他联系所读 内容，在日记中写了大量的心得笔记例如，读谢叠山的文章 轨范，后写道：“湖谵黄先生上高宗封事，论王伦、秦桧之 奸，真觉慷慨痛快，谈谈如见须眉之闪闪欲动也。”②阅山东 半岛地图后，他写道：“自甲午之后，我国全师婚告，今俄租 旅丽，英租威海，德强借胶州湾，渤海、黄海之防，蒙查不知其 下手也。”@阅高士传，后，他写道：“困辱非忧，取困为 忧，荣利非乐，忘荣利为乐。数语当铭座右。”④从这些心得 笔记中，可以窥见他当时思想的一斑。 一九○九年春，他受聘到离家五十华里的云山高等小学堂 任教。这个学堂的前身叫云山书院，是清同治三四年间由地 方士绅集资兴建的，有田租一干三百多担，与县城玉潭书院齐 名，并称宁乡的两大书院。据《宁乡县志》记载：“光绪二十 八九年，座湘蘅等请改云山书院为高等小学堂，然考试犹 存，学生不甚踊跃。”学堂开设有读经、修身、国文、算术、 历史、地理、格致、图画、英文、体操等课程。权衡担任高年 级的国文、历史、地理教员。 这时，清政府虽已明令废科举、兴学堂，但在地方两固势 力对“新学”攻击的影响下，到学堂来读书的仍然不多。为了 改变这种状况，他向学堂提了三条建议：一是组织人员下乡宣 ①②②④均见何叔衡日记，原件存湖南省博物馆。 5
传，讲解学堂比私整、“新学”比“旧学”的好处，击破顽固势力 的反动宜传，二是利用学堂租谷多的优越条件，降低对学生的 收费标准，使货苦农民的子弟能够入学，三是延聘思想开明， 有真才实学的教师来校任教，扩大学堂的进步力置，并向学堂 陆续推荐了李藕苏、张岳群、谢觉哉、姜梦周等人。当时主持 学堂敦务的喻徽五，是个求生，后又毕业于省速成师范，思想 此较进步，在地方上也有声望，一一接受了他的建议。以后云 山学堂的兴旺和成为当时一所比较进步的学堂，与这时期实行 他的建议是分不开的。 这时，小时和他一起放牛的堂弟何梓林已在福建参加了同 盟会，经常给他寄来革命的书报，向他报道同盟会组织武装起 义的消息，促使他的思想由痛恨清朝的祸国殃民转向接受孙中 山的革命民主主义。他在教课时，经常以顾炎武“天下兴亡， 匹夫有责”的名言，联系中国历史上的盛衰荣辱，教育学生关 心国家大事，立志改革，救国救民。 一九一一年十月十日，武昌起义燥发，湖南首先响应，宣 布独立，脱离清朝的统治。消息传来，他欣喜若狂，开怀畅 饮，带头剪掉自已头上的瓣子，并在学校积极宣传同盟会的革 命纲领，揭露清朝腐朽媚外的罪行。十一月四日（农历九月十 三日)，他还专程回到家里，动员父亲、兄弟和邻居剪掉辫 子。一九一三年他到长沙后，又曾连续三次写信回家，要全家 女人放脚。这一年暑假，他回到家里，看到都未放脚，便风趣地 说：看来只动嘴动笔不行，还得要动手动刀才能解决问题。接 着，他搜拢一石灰蒌子的表脚布和尖脚鞋，拿了菜刀，搬出木 凳，在地坪里当场砍烂，终于迫使全家表脚的女人都放了脚。 一九一二年元旦，民国成立，孙中山就任临时大总统。不 6
久，清帝宣布退位。他心情十分振奋，决心在云山学堂开展教 学改革，树立新的学风，使之符合“民国”的要求。他与谢觉 哉、美梦周等进步教师一起，办学生会，反对尊孔读经，提倡 做应用文，学习社会科学和自然科学，劝阻富家子弟坐轿子上 学，吸收附近贫苦农民子弟免费上学，号召学生自己动手栽 树、修操场等，使学堂面目为之一新。 但是，就在这年，来了一个姓黄的校长，.是所谓世家子 弟，思想十分守旧。他与学堂内外顽固势力沆瀣一气，竭力攻 击学堂出现的新气象，诬蔑叔衡是“学匪”和“非孝的三无党 首领”①。对此，叔衡虽然无所畏惧，但是，当时他看到辛亥 革命的果实已被袁世凯篡夺，革命大势已去，便对多次劝他留 下莫走的同事说：“争百年，不争一夕”，毅然辞掉云山教 职，奔赶赴省会长沙寻找新的道路。 (二) 一九一三年春，叔衡三十七岁时，在长沙考入湖南公立第四 师范。一年后，四师并入湖南公立第一师范，他又转入一师讲 习科一班就读。学校负责人问他：为什么这么大的年纪还来当 学生？他诚悬地说：深居穷乡僻壤，风气不开，外事不知，耽 误了青眷，旧学根底浅，新学才启蒙，急盼求新学，想为国为 民出力。他的回答深受学校负责人的赞许。 在此期间，叔衡结识了比他年轻十七岁的毛泽东。他们两 人虽然年龄相差很大，但因志趣相同，通过共同探讨救国救民 ①“三无党”，即无圣君、无父母、无礼仪的“乱党”，是顽通保守 势力对进步力量的蔑称
的真理，很快建立了亲密的友谊。毛泽东对他十分尊重，特别 是为他的办事热忱、感情热烈所感动，常说：“何胡子是一条 牛，是一堆感情。”①他对毛泽东的勤奋好学和远见卓识，更 是钦佩，常向人介绍说：“毛润之是个了不起的人物。”②并 说“润之说我不能谋而能断，这话是道着了。”③由此可见 二人相知之深，自此，毛泽东早年在湖南的革命活动，他无不以 极大热情和实际行动加以赞助，他的革命行为，毛泽东也同样 予以全力支持。 叔衡在一师只读了半年就提前毕业了。这时，他父亲和妻子 都希望他回乡教书，派了他的侄儿到长沙来接行李。但他认为 现在是“世道乖漓，人心浇薄”，要改变这个世道，决不能株 守家园。于是，他向父亲写了一封信说：我的一生不想为一家 一身发财升官，或者安居在家以求善终。恳切地说明了他不能 回家的理出。 一九一四年七月，他受聘于长沙楚怡学校任主任教员，教 高年级的国文课。但仍和还在一师读书的毛泽东等人时相往 来，保持着极密切的联系。 由于他教学认真负责，关心热爱学生，到楚怡不久，就威 得了“老母鸡”的称号。学生家长反映：何先生痛爱学生胜过 父母。他生活艰苦，自已洗衣做饭，上街从不坐入力车，课余 常和学生一起做清洁工作同事有困难，最肯出力帮忙。因 此，他在教师和学生中威信很高。这时，楚怡的校长就是原四 师的校长陈夙荒，对他很了解也很器重。这些都是他在楚怡开 展革命活动的有利条件。 ①②李锐，《毛泽东的早期革命活动，湖南人民出版社1980年2月版， ③谢觉哉：《忆叔衡同志>，1945年5月8日延安《解放日报。 8
一九一五年，以陈独秀等人创办的《新背年》为号角，一 个强大的反封建的思想文化运动展开了。它预示着在中国的大 地上一场反帝反封建的革命大风暴即将来临。这时，正在为 “如何使个人和全人类生活向上”而进行限苦探素的毛泽东、 禁和森、何叔衡等人，从新文化运动中看到了曙光，“顿觉静的 生活与孤独的生活之非”①，开始了“动的生活与团体生活之 追求。”②他们经过两年时间的酝酿，百次以上的讨论，到一 九一七年冬，乃得到一种结论，就是“集合同志，创造新环境， 为共同的活动”@。在毛泽东、蔡和森等人的倡议下，一九一八 年四月十四日，一个五四时期著名的革命团体一新民学会成 立了。参加成立会的有十三人，以后会员发展到七八十人。 叔衡是会员中年龄最大的，但他对会务很热心，很努力，和大 家很合得来。现在还健在的一些当时新民学会会员回亿说：叔 衡在学会中既是益友，又是良师。他常说：“后生可畏”，很乐 于和青年交往。他最反对追求个人名利、升官发财，对湖南流 行的“此人有福气”这句话很反感。他说，“福气”是很庸俗 的东西，做人要有志气，要为国家、民族做一番事业，不要斤 斤于家庭、个人的利益。这些话对大家教育很深。由于他感情 热烈，开诚布公，正义凛然，大家称他是至诚格物的人，很尊 重他，信任他。学会成立的这年六月和八月，蔡和森、毛泽东 等人因组织赴法勤工俭学事相继赴京。在长沙的会务和通讯联 络，实际上是由他负费的。 一九一九年，伟大的五四反帝反封建的爱国运动爆发了。 他以极大的热情投入这个运动，全力协助已经由北京返回长沙 ①②③《新民学会会务报告》第1号